基督教派

基督教的教派以天主教、东正教及新教为三大系统，涵盖众多古老与新兴的教派，其中较晚形成的新教是教派最多和不统一并各自发展的系统。此处对“教派”或“宗派”的定义是指在相同名称下的可识别之教会团体。基督教由数个主要的教派所组成：天主教、东正教及新教，但有时会细分为更多的教派。较少人信仰的东方正统教会和东方亚述教会与东正教一并称为东方基督教，对于自认有独特教义的圣公宗和五旬节运动与灵恩运动，在大部分的书籍上都归入新教，而新教和天主教又被一并称为西方基督教，每一个教派下面又有众多分支。宗派主义是一观念形态，其认为一些或所有的基督教教派不论其标签为何，都是相同事物下的不同版本。但不是所有的教派都如此认为，天主教就不将这一具有可替换性的观念授与于神学教导上。另外有些团体会被其他大部分的教派视为叛教或异端，而不被认可为基督教的一支。这类自称基督教但不一定被其他宗派认同的团体，有时被称为“基督教系新兴宗教”，如拉斯塔法里运动、摩门教、耶和华见证人、伏都教、共济会、东方闪电等，有些会被很多人认为是邪教，但更多是认为仅是一种对基督教的改革运动。在早期教会被认为是异端的一些运动今日已不复存在，它们通常并不被当作是基督教派，如诺斯替主义，以便尼主义以及亚流主义。今日基督教世界最大的分别在于东正教、天主教、以及宗教改革后产生的种种不同的教派（即新教）。在东正教和新教之间也存在不同程度的合一与分裂。西方基督教主要分为两个主要部分：天主教和新教，其中新教分为若干主流宗派。起源于中东的耶路撒冷，后在欧洲发展，之后通过西方地理大发现和全球开拓，而把基督教扩展至全世界，使基督教成为全世界的主流宗教之一。天主教作为教会（Catholic Church），从不自称为一个教派，而且与新教不同的是，天主教的运作本身作为一间教会，教宗（Pope）是教会的领导人，奉行终身制，但在全世界分为若干堂区，因此全球拥有13亿成员的罗马天主教会是全球最大和最具组织性的宗教组织，而位于罗马梵蒂冈的圣座所在地是天主教的宗教中心，不论在文化和宗教上均具有强大的影响力。至于新教分面，长老宗、浸信会、卫理公会和路德会通常都认为是新教教派，但严格说来，他们之中只有路德会是直接因反对罗马天主教会而创立的，而圣公宗则从天主教会脱离，被当作新教的一部分。美国和巴西是全球最多人信奉基督教的国家，当中美国较多信奉新教，巴西则较多信奉天主教，而近年活跃在全球的福音派势力逐渐崛起。东方基督教最大的宗教组织是东正教，现时主要集中在中东欧国家，当中俄罗斯正教会是最大的东正教宗教组织，其总部位于莫斯科，因此莫斯科现在被视为东正教的宗教中心。希腊正教其次。历史上，君士坦丁堡是东正教的教区中心，现时君士坦丁堡正教会被视为东正教的名义领袖。