Microsoft Word,为微软公司开发的文字处理程序,最初在1983年由Richard Brodie为了运行DOS的IBM计算机而编写的,随后的版本可运行于Apple Macintosh(1984年)、SCO UNIX和Microsoft Windows(1989年),并成为了Microsoft Office的一部分。现时最新的版本是Word 2019 for Windows及Word 2019 for Mac。
为施乐帕罗奥多研究中心开发的图形用户界面文本编辑器Bravo当中的许多概念和想法被带进了Microsoft Word。Bravo的创始人Charles Simonyi离开PARC后于1981年进入微软公司。当年和他一起开发Bravo的Simonyi雇佣了Brodie,于是他在当年夏天离开了PARC。
为MS-DOS计算机开发的Word的第一代于1983年底发行,但是反响并不好,销售落后于WordPerfect等对手产品。尽管如此,在Macintosh系统中,Word在1985年发布以后赢得了广泛的接受,尤其是对于在两年以后第二次大型发布的Word 3.01 for Macintosh(Word 3.00由于有严重的Bug,所以很快就下架了)。和其他Mac软件一样,Word for Mac是一个真正的所见即所得编辑器。
由于MS-DOS是一个字符界面系统,Word for DOS是为IBM PC研发的第一个文本编辑器,在编辑的时候屏幕上直接显示的是“黑体”“斜体”等字体标识符,而不是“所见即所得”。其他的DOS文本编辑器,如WordStar和WordPerfect等,在屏幕显示时使用的是简单文本显示加上标识代码,或者加以颜色区别。
尽管如此,和大多数DOS软件一样,程序为了执行特定的功能,都有自己特殊的,而且往往是复杂的命令组需要用户去记忆。(比如在Word for DOS中,保存文件需要依次执行Escape-T-S),而大部分秘书们已经知道如何使用WordPerfect,公司就不大愿意更换成对手产品,何况提供的新优点有限。
第一个Windows版本的Word发售于1989年,价格是500美元。在Windows 3.0发行之后的一年,销售开始好转,(Word 1.0与Windows 3.0的协作比先前版本更好)。制作一个Windows版WordPerfect的失败已经证实为致命的错误。它是Word 2.0版本,但是却作为市场主流坚实地发展起来。
Word在苹果机市场上没有强大的竞争对手,尽管有程序像Nisus Writer提供“不连续的选择”等的特色功能,这些功能直到Office XP中的Word 2002才添加。另外,一些用户抱怨Word没有在1987年的3.01版与1991年的5.0版之间实行大的检查。相对于它的易用性和特色功能来说,由于典雅,苹果机的Word 5.1是一个主流的文字处理器。但是1994年发布的苹果机的6.0版却受到了广泛的嘲笑。这是Word第一个基于Windows和Mac之间通用代码的版本;许多人抱怨它慢、简陋及占过多内存。Windows版本也计入6.0在内以协调跨越不同平台的产品命名(尽管事实上最早的Windows版本为Word 2.0)。
Word的较晚版本拥有比文字处理更多的功能。绘图工具可进行简单的桌面出版运作,如在文件中加设图像。近年来已增设Collaboration、文件校对、多语言支持与及其他功能。
Word 2007使用.docx新文件格式。Windows系统的Word 2000-2003用户可以安装一个名为“Microsoft Office兼容包”的免费的插件从而可以打开,编辑以及保存新的Word 2007文件。另外,Word 2007版本开始可以以.doc格式存储文件,该格式可在Word 97至2003中使用。
Microsoft Word在当前使用中是占有巨大优势的文字处理器,这使得Word专用的文件格式Word文件(.doc)成为事实上最通用的标准。Word文件格式的详细资料并不对外公开。Word文件格式不只一种,因为随Word软件本身的更新,文件格式也会或多或少的改版,新版的格式不一定能被旧版的程序读取(大致上是因为旧版并未内置支持新版格式的能力)。微软已经详细公布Word 97的DOC格式,但是较新的版本资料目前仍未公开,只有公司内部、政府与研究机构能够获知。
其他与Word竞争的办公室作业软件,都必须支持事实上最通用的Word专用的文件格式。因为Word文件格式的详细资料并不对外公开,通常这种兼容性是借由逆向工程来达成。许多文字处理器都有导出、导入Word文件专用的转换工具,譬如AbiWord或OpenOffice.org。Apache POI是一个开放源代码的Java数据库,其主要目标是访问Word的二进制文件格式。不久前,微软自己也提供了查看器,能够不用Word程序就查看Word文件,并取代了Word Viewer 2003及其先前的版本。参见:Word Viewer。
Word 97到Word 2003之前的Word文件格式都是二进制文件格式。不久以前,微软声明他们接下来将以XML为基础的文件格式作为他们办公室套装软件的格式。Word 2003提供WordprocessingML的选项。这是一种公开的XML文件格式,由丹麦政府等机构背书支持。Word 2003的专业版能够直接处理非微软的文件规格。
跟其它Microsoft Office程序一样,Word可使用固定宏语言(宏语言)来高度定制。(最初是WordBasic,但自从Word 97以来就变成Visual Basic)然而,这种性能也可以在文档中嵌入就像梅利莎蠕虫的电脑病毒。这就是电脑用户需要安装防火墙和 反病毒软件的另一个原因。Microsoft's security advice
人们所知道的第一个感染Microsoft Word文档的病毒叫做概念病毒,一个相对危害很小的病毒,它的出现是为了证明宏病毒出现的可能性。
MS-DOS的版本包括:
Apple Macintosh的版本(Mac OS及Mac OS X)包括:
SCO UNIX的版本包括:
OS/2的版本包括: