异世界（日语：異世界／いせかい ）是日本轻小说、漫画、动画、电子游戏的一种类型，有关作品以生活在地球上的凡夫俗子突然转移或转生到另一个世界（比如奇幻世界、平行世界、虚拟世界）的展开为特点；而穿越者们亦必须在穿越后适应或改变那个全新的世界。把人从“真实世界”带入奇幻世界的剧情展开，能让观众跟着主角的脚步去学习奇幻世界的各种事物。异世界题材的作品往往能归类在奇幻、科学幻想、意外旅行、传送门幻想等作品类型底下。尽管“异世界”一词通常用于形容日本的虚构作品，但其亦可用于形容其他国家的作品。
不少作品会把主角描绘成对平行世界有一点程度的了解，因为他们原本的世界就有人虚构出类近的世界。此外像《异世界四重奏》和《刺猬索尼克X》般的“逆异世界”作品则很多时候把主角描绘成对平行世界知之甚少。主角亦可在只有自己保有前世记忆或知识的情况下，穿越到一个完全不同的世界——《幼女战记》的谭雅·冯·提古雷查夫和《小书痴的下克上》的梅茵便是两例。主角的穿越方式亦因作品而异：他们可在死后转生到另一个世界；同时亦有把主角描绘成因召唤术等原因，而穿越到另一个世界的例子（比如《异世界超能魔术师》的西村太一和吾妻凛）；亦有情况为主角因不小心踏进发送点，而步入另一个世界（比如《千与千寻》的荻野千寻和《犬夜叉》的阿篱）。有关作品亦可以把大型多人在线游戏的舞台设定作异世界，像.hack系列和《刀剑神域》般的作品便是这样设定。《记录的地平线》、《OVERLORD》等作品则以“虚拟世界突然成真”这点作背景设定。
异世界之下可再细分作两个子类型——异世界转移（異世界転移）和异世界转生（異世界転生）。前者于早期较为受欢迎，当中主角因各种原因（比如误入、被召唤）而转移到另一个世界；后者则于后期作品当中较为常见，当中主角在原本世界死了之后，因各种理由而转生到另一个世界，或附身在另一个世界的人身上。由于转生类作品经常把主角描绘成在上一个世界中因给货车撞死而转生，所以此一桥段亦成为了网络迷因——当中网民会把一般货车称作“货车君”。《为美好的世界献上祝福！》曾对此进行恶搞，当中主角佐藤和真一度认为自己是因把马上被货车撞到的女生救开而身故，但后来发现自己是把拖拉机错看成货车而吓得休克，最终死亡。
一些作品的穿越者在原本的世界中是尼特族、蛰居族、玩家（比如《NO GAME NO LIFE 游戏人生》的空和白）。有的作品的穿越者则是在黑心企业中工作的上班族（比如《众神眷顾的男人》的竹林龙马）。他们在穿越后可能因在原本世界中显得不为重要的知识技能，抑或特殊的技能装备（比如只有自己拥有的游戏接口），而大展所长。穿越者的能力因作品而异，从拥有深不见底的魔力（比如《带着智能手机闯荡异世界。》的望月冬夜）到只有在死去后再重新体验相同时间的能力（比如《Re:从零开始的异世界生活》的菜月昴）。像《为美好的世界献上祝福！》般的作品会恶搞这些常见元素。在一些例子中，主角在穿越后仍是凡夫俗子，但因在上一个世界中学习的各种技能，而得以大展身手。
尽管典型异世界作品的主角是“被选召的英雄”，但他们仍可以于作品中扮演其他角色——主角附身在小角色或坏人角色身上（比如《转生成女性向游戏只有毁灭END的坏人大小姐》的卡塔莉娜·库莱耶思） 。在《漂流武士》当中，发送到异世界的都是历史上的武将或军事人物；《关于我转生变成史莱姆这档事》的主角以史莱姆的姿态转生到异世界当中。一些故事的转生者会转生成各种死物，比如魔法温泉、自动贩卖机。《Re:CREATORS》等逆异世界作品则以异世界人转移到现今地球为故事的展开。
古代日本文学作品便有类似于异世界的概念，民间故事浦岛太郎就是一例。在故事中，浦岛太郎因在海边救了一只海龟，而被带到海底龙宫参观几天，但他从海底上岸后，却发现陆地上已过了好几百年。北山清太郎在1918年把之改编成同名动画电影。英语的传送门幻想（portal fantasy）小说亦为其前身，当中较为著名的例子有《爱丽丝梦游仙境》（1865年）、《康州美国佬大闹阿瑟王朝》（1889年）、《绿野仙踪》（1900年）、《彼得潘》（1902年）、《纳尼亚传奇》（1950年）。
可以归类为异世界类型的早期动画和漫画作品有《圣战士DUNBINE》（1983年）、魔神英雄传系列（1988年）、《NG骑士柠檬汽水&40》（1990年）、《梦幻游戏》（1992年）、《妖精狩猎者》（1994年）、《神秘的世界》（1995年），当中主角皆会以原本的姿态进入另一个世界。1990年代的《十二国记》（1992年）、《魔法骑士》（1993年）、《YU-NO 在这世界尽头咏唱爱的少女》（1996年）、《犬夜叉》（1996年）、《此时此刻的我》（1999年）、《数码宝贝大冒险》（1999年）都可归作异世界作品。
《月亮》（1997年）、《数码宝贝大冒险》（1999年）、《.hack》（2002年）是首批为异世界加添虚拟世界元素的作品。《刀剑神域》（2002年）于后来为之进行进一步的拓展。2000年代亦出现了一部名为《阿倍野桥魔法商店街》的异世界动画作品。
在2000年代，日本出现一部爆红的异世界作品《零之使魔》（2004年），当中男主角平贺才人从地球的日本东京召唤至奇幻世界，并成为女主角露易丝的使魔。《零之使魔》吸引不少人创作异世界类型的网络小说和轻小说 ，并令网站成为小说家吧更广为人知。到了2000年代后期，成为小说家吧上涌现大量《零之使魔》的同人小说，最终使得一股统称为“成为系（日语：なろう系）”的异世界小说流派得以诞生。《零之使魔》的同人小说作者最终开始撰写各种各样的异世界原创小说，《Re:从零开始的异世界生活》（2012年）的著者长月达平便是其中之一。2012年，《刀剑神域》推出改编动画一事，令成为小说家吧上的异世界小说数量出现大幅增长。及后不少在成为小说家吧上连载的小说被改编成动画。异世界一词就在这个时间诞生。
后来，像《骑士&魔法》（2010年）和《幼女战记》（2013年）般的小说为异世界作品引入主角死后于异世界转生的概念。在这一概念中最具影响力的小说是在成为小说家吧上连载的《无职转生～到了异世界就拿出真本事～》（2012年），它在确立了许多异世界作品范型的同时，亦普及了“异世界转生”的桥段。《无职转生》是成为小说家吧上的人气小说，以及众多异世界作家的参考对象。
到了2016年，有鉴于太多人会选择去写异世界小说的关系，所以由文学Free Market和成为小说家吧合办的日本短篇小说大赛订明，禁止参赛者以异世界小说去参赛。角川书店同于2017年的轻小说大赛上禁止这类作品参赛。2021年5月，角川宣布将于两个月后在角川武藏野博物馆开设“异世界博物馆”。
异世界（朝鲜语：이세계／異世界 ）亦为大韩民国众多网络小说、Webtoon、漫画的一种类型。它们很多都能透过翻译版输出海外，获得跟日本异世界作品不相上下的人气。融合奇幻（朝鲜语：퓨전 판타지 ）是一种融合了奇幻和武侠文化的作品类型，在当地其意义等同于日本的异世界。
尽管异世界一词通常用于形容日本的虚构作品，但其亦可用于形容其他国家的作品，比如《功夫之王》（2008年中国与美国）、《头号玩家》（2011年美国）、《电子世界争霸战》 （1982年美国）、《魔幻迷宫》（1986年英国与美国）、《魔诫英豪》（1992年美国）、《超级马里奥兄弟》（1993年美国）、《勇敢者的游戏》（1995年美国）、《空中大灌篮》（1996年美国）、《镜子面具》（2005年美国）都可以异世界形容之。迪士尼推出了两部广受好评的异世界动画电视剧系列——《奇幻沼泽》和《猫头鹰之屋》。
