使徒

使徒（古希腊语：ἀπόστολος，英语：Apostle），原意是担负使命的人、传递信息的人。在基督教，是特别的宗教头衔，最早用于耶稣所亲自拣选的十二名门徒。在基督教会（Ecclesia）之后，将这个名称用在经圣圣灵拣选，有特殊使命的人，类似于先知。使徒的字根，源自通用希腊语的 ἀπόστολος（apóstolos），原意是“受派遣出去的人”；可以拆解成 από（apo，从）与 στολος（stólos，意思是船舰），意思是出外航行的人，也可以拆解为 από（apo，远离、从）与 στέλλω（stello，送出），可以翻译为拉丁文 ex（从）与 mitto（送出），由此组成拉丁文单字 emissary，意思是由此送出。也可以翻译为拉丁文单字 missio，意思为某个肩负任务的人。英文的任务（mission）与传教士（Missionary），就是由此衍生而来。在犹太人中，有个官职，称为 希伯来语：.mw-parser-output .script-hebrew,.mw-parser-output .script-Hebr{font-size:1.15em;font-family:"Ezra SIL","Ezra SIL SR","Keter Aram Tsova","Taamey Ashkenaz","Taamey David CLM","Taamey Frank CLM","Frank Ruehl CLM","Keter YG","Shofar","David CLM","Hadasim CLM","Simple CLM","Nachlieli","SBL BibLit","SBL Hebrew",Cardo,Alef,"Noto Serif Hebrew","Noto Sans Hebrew","David Libre",David,"Times New Roman",Gisha,Arial,FreeSerif,FreeSans} שליח‬‎（apostle），也可能是使徒的由来之一。使徒被认为是肩负了特殊使命的门徒。除了十二名由耶稣基督选用的使徒之外，包括圣保罗等早期的教会领袖都是使徒之一。