《台湾列绅传》为台湾日治时期总督府委托鹰取田一郎编纂的一本人物列传,以汉文简要记述当时台湾社会知名且持有台湾绅章的诸多仕绅菁英,共计1020位。本书于1915年(大正4年)开始编纂,隔年出版,为始政时期的刊物,目的在于彰显台湾仕绅对帝国与天皇陛下的贡献,并且从而拢络心人。本书除了当时的政治用途之外,亦有其不可抹灭的史学价值。
1896年(明治29年)10月23日,初期执政的日本政府为了拢络台湾人的社会菁英以及有名望者,台湾总督府遂以府令第50号公布〈台湾绅章条规〉,以优恤遗贤、慰抚逸民、劝奖德化及维持风教为由,颁授台湾绅章。1915年(大正4年),总督府为缓和西来庵事件对统治方所带来的冲击,同时也为了表彰受绅章者对台湾的贡献,因此借由编纂《台湾列绅传》宣扬儒家价值来拢络人心、稳定政局。时任台湾总督的安东贞美遂将整理之1020位持有绅章的菁英名单,委托鹰取田一郎编纂这批仕绅各自的简要传记,并于1916年(大正5年)出版。
为了处理西来庵事件而来抵台湾的民政长官下村宏于本书之序文中写道:“绅章条规优恤前朝遗贤,并劝奖乡党模楷,……,今算所授绅章,自条规设定之始,以迄今日,乡贤庄者,……,凡一千有余名。已入鬼籍者,不亦鲜。今而不立其传记,应虽有殊功伟德非常之迹,千古堙灭而不着如此毕矣。遗憾何忍哉?于是乎考定绅章佩有者,阅历逸闻,命编次《台湾列绅传》,或以补足文献乎?读者庶几以知雍熙之和,远有其由来。”充分彰显编纂本书的用意。
《台湾列绅传》以所收录的仕绅之姓氏与出生地作为分类索引,以便阅读者翻查。文中详述该仕绅之简要传记,并多少记载台籍仕绅于乙未战争之后的事迹,暗示其普遍对帝国及天皇陛下的效忠与奉献;例如本书对辜显荣的介绍中有着“乙末割让之时,我军已上陆于三貂角,人心鼎沸,纷扰不可名状。君单身赴基隆,表诚皇师,邀到于台北,从南进军而有功。”等叙述记载。借由本书除了能够了解所载仕绅个人的生平简介之外,更能配合日本时代总督府有系统的档案及田野调查等考证史料,来更深入地研究该仕绅所处的家族历史、发展事业。