木匠古代称为木工、匠人、梓匠、梓人。是职业也是一门工艺。
木工有着悠久历史，早在先秦时期就有此职业，因为被当时视为下等的职业，因此上层社会人士并不会学习木工这个手艺。
“木工”是最通用的名称，在春秋时期就已经出现。不过那时候还仅仅是一个官名，表明其职责范围。《礼记·曲礼下》说：“天子之六工，曰：土工、金工、石工、木工、兽工、草工。”
鲁班是有名的巧木工，在他的经验指导下，中国成为了当时木工业比较发达的国家。
“梓匠”或“梓人”也是木匠常用的一种代称。但在古代，梓人只是木匠中的一种，专门制造饮酒、弓箭和钟罄的架子。古人将木匠大致分为三种：
根据《圣经》马可福音6:3记载，耶稣亦曾经为木匠。
木工在欧美广泛流传，同中国不同，欧美人视木工为所有阶层人都可以做的工作。在很多欧美的私立学校都有木工这一课程。
