苏联共产党中央委员会主席团成员属党政要员，是苏联事实上的统治阶级。尼基塔·谢尔盖耶维奇·赫鲁晓夫从1955至1964年担任主席团主席，列昂尼德·伊里奇·勃列日涅夫继任后一直任职到1982年。主席团会议期间，只有主席团正式成员可以投票，候补成员不能。绝大多数正式成员之前都曾是候补成员，但也有部分例外。第22届苏共中央主席团由23人组成，其中14名正式成员，九名候补成员，一名候补成员任职期间晋升正式成员，没有任何成员在任上去世。
据苏联专家梅尔·费恩索德和杰里·霍夫（Jerry F. Hough）记载，本届中央委员会主席团经1961年10月17至31日的第22次党代表大会全体一致选出。苏联最高苏维埃主席团主席勃列日涅夫本是第二书记弗罗尔·罗曼诺维奇·科兹洛夫的替补人选，但实际上却成为负责工业的第三书记。1963年，勃列日涅夫接手科兹洛夫的书记处职责，成为事实上的第二书记。1963年，西方记者询问赫鲁晓夫谁将继任他的位置，赫鲁晓夫直载了当地回答“勃列日涅夫”。经过旷日持久的权力斗争，赫鲁晓夫被赶下台，勃列日涅夫、阿列克谢·尼古拉耶维奇·柯西金、尼古拉·维克托罗维奇·波德戈尔内、米哈伊尔·安德列耶维奇·苏斯洛夫、和安德烈·帕夫洛维奇·基里连科共同组建集体领导。
三人在赫鲁晓夫下台后的几个月里入选主席团，分别是苏共中央和苏联部长会议党和国家监察委员会主席亚历山大·尼古拉耶维奇·谢列平，乌克兰共产党第一书记彼得·叶菲莫维奇·谢列斯特，以及苏联部长会议第一副主席基里尔·特罗菲莫维奇·马祖罗夫。勃列日涅夫虽然是苏共中央总书记，但他在主席团并未掌握绝对多数支持，柯西金和波德戈尔内虽然很少在政策上抱持同等立场，但每次出现这种情况时勃列日涅夫就沦为少数。主席团中坚持支持他的只有三到四票，分别是基里连科、亚历山大·尼古拉耶维奇·谢列平、德米特里·斯捷潘诺维奇·波利扬斯基和经常改变立场的苏斯洛夫。勃列日涅夫属保守派，柯西金是温和改革派，两人政见经常相左。柯西金从1964年起担任苏联部长会议主席，但在发起1965年苏联经济改革后逐渐失去主席团中的大部分权力和影响力。
主席团成员及候补成员名单来源如下：
