蛹

蛹是指一些昆虫从幼虫变化到成虫的一种过渡形态。这个阶段只会在完全变态的昆虫出现，如蝴蝶及蛾（鳞翅目）、甲虫（鞘翅目）、苍蝇（双翅目）与蜂、黄蜂及蚂蚁（膜翅目）。这个阶段是在幼虫后及成虫前出现，成年昆虫的体形会在这个阶段生成，而幼虫的体形结构则会瓦解。大部分的蛹都是固定的（但蚊的蛹会游泳），且有着坚硬的保护外壳。蛹分成三类，分别为：蝴蝶的蝶蛹就是一个蛹的例子，它是以毛虫所分泌的丝状垫及一系列在腹部的钩连系在平面上。蛾的蛹却多是深色，并且藏于地底下、或是由蚕所分泌的丝状蚕茧所包裹、或是藏于树叶堆下。成虫后，昆虫会用它们的荷尔蒙将蛹分开。就如蛾的成虫，会将茧割开，或是以分泌物将茧软化。许多蛾的毛虫会将它们刺激性的螫毛残留在茧上，借此保护它们不会在蛹期时受到攻击。这个过程可以会很短，就如王蝶就只需2星期完成整个过程。蚊的蛹更只需一至四天便羽化。有些蛹的过程会进入休眠，避开冬季等日子，等待适合的季节。蚕蛹为蚕到蚕蛾蜕变的中间状态，油炸蚕蛹是一道菜肴，是下酒的佐菜。“清水蚕蛹汤”，有养颜健肾之效。中医认为，蚕蛹性平味甘，具有祛风、健脾、止消渴、镇惊安神、益精助阳等功效。蚕蛹约在5-15天后孵出。蜂蛹、蝶蛹亦可食用，在中国食用蜂蛹历史久远，《礼记·内则》载“蜩、（蜂）鲜之，人君燕食。”，后汉张机的《神农本草经》中载有“蜂子味甘、平；主风头，除蛊（最毒的虫子）毒，补虚赢伤中（内脏），久服令人光泽，好颜色不老”，唐朝刘恂的《蛉表录异》提到“宣歙人好食蜂儿。”载有取食蜂子的方法。梁代《名医别录》中写道：“将蜂子酒渍后敷面令人悦白；蜂子能轻身益气，治心腹痛、面目黄；蜂子主治丹毒、风疹、腹内留热，利大小便，去浮血，下汁乳，蜂女带下病。”宋朝苏颂《图经本草》说：“在蜜脾中，如蚕蛹而白色。岭南人取头足未成者，油炒食之。”元吴瑞《食用本草》称“缫丝后蛹子，今人食之，呼小蜂儿。”有所谓的蜂蛹酒，内含人参、鹿茸、黄芪、阿胶等中药。墨西哥人喜欢在蜜蜂幼虫脾上撒盐和柠檬食用。《礼记》记载：“蚳醢以供天子馈食。”，蚳即蚁卵，蚳醢是周朝时采集蚁蛹加桂皮，姜末等制成，是帝王食补。唐代刘恂《岭表录异》卷下说：“交广溪峒间酋长，多取蚁卵，淘泽令净，卤以为酱，或云味酷似肉酱，非尊贵不可得也。”河北人食用蝇蛆，云南哈尼人有道菜叫“肉芽”，即以蝇蛆为材料。其它，如蝉蛹（cicada pupa）、蝉蜕（cicada nymph、cicada slough）等。