亚科 痘病毒脊索亚科(Chordopoxvirinae)
正痘病毒属(Orthopoxvirus)
副痘病毒属(Parapoxvirus)
禽痘病毒属(Avipoxvirus)
山羊痘病毒属(Capripoxvirus)
野兔痘病毒属(Leporipoxvirus)
猪痘病毒属(Suipoxvirus)
软疣痘病毒属(Molluscipoxvirus)
亚塔痘病毒属(Yatapoxvirus)
亚科 痘病毒昆虫亚科(Entomopoxvirinae)
A昆虫痘病毒属(Entomopoxvirus A)
B昆虫痘病毒属(Entomopoxvirus B)
C昆虫痘病毒属(Entomopoxvirus C)
痘病毒(Poxviridae，pox=发疹的病)为哺乳动物的最大及最复杂的病毒(170×950nm)。包含两个亚科痘病毒脊索亚科 (Chordopoxvirinae)、痘病毒昆虫亚科 (Entomopoxvirinae)，这两个亚科各有8个和4个属。不同的动物有不同品系的病原病毒。遗传物质为双股DNA，长度约130-375knt; 病毒直径约140-260 nm，最大的病毒就是属于痘病毒科。通常可区分为8属(genera)，分别为正痘病毒属 (Orthopoxvirus)、骆驼痘病毒属 (Capripoxvirus)、猪痘病毒属 (suipoxvirus)、兔痘病毒属 (Leporipoxvirus)、软体动物痘病毒属 (Molluscipoxvirus) 、雅塔痘病毒属(Yatapoxvirus)、禽痘病毒属 (Avipoxvirus)、副痘病毒属 (Parapoxvirus)，其中两属(正痘病毒属Orthopoxvirus及副痘病毒属Parapoxvirus)为人类的重要病原。同一属病毒的血清反应常有广泛的交叉反应，但各属间仅有一种共同抗原，此抗原一般认为是一种核蛋白复合体。天花的病原Variola病毒为Orthopoxvirus属，此病毒曾经摧残全人类，目前已被扑灭，然最近常被认为为一种有可能之再新兴之疾病。其他的痘病毒如骆驼痘(camel pox)及ectromelia造成低等动物的皮肤发疹。天花(Variola)及传染性软疣(molluscum contagiosum)病毒只对人类有病原性。
组织培养或水痘液的病毒颗粒有C及M两型 (Cubed, Mulberry)。C型为砖块型有一宽界明显的外膜，中心电子密度较大。Mulberry(桑椹)型简称M型，外表有纺锤丝状排列。M型颗粒之中心常凹陷，代表两个圆形侧体(lateral body)，核仁及双链DNA基因，其功用目前尚不十分明了。所有的痘病毒都于细胞质内增生，造成嗜酸性质内包涵体。痘病毒通常感染上皮细胞造成丘疹水及脓。
其他的病如绵羊痘(sheep pox)及羊接触传染性化脓性口炎(orf)及牛痘(cow pox)为其它引起动物发疹的病毒，也会传染给人类，除了parapox属外，所有的痘病毒都是170~250×300~450nm之砖形颗粒，表面有纺锤丝状的结构。parapox(orf等)较呈卵形，表面丝状排列为规则之螺旋型，平均仅为150×200nm所有痘病毒的内部结构大致上都是一致的。
根据最新的研究痘病毒科可能属于核质巨DNA病毒。
