F·W·茂瑙（德语：Friedrich Wilhelm Murnau、1888年12月28日－1931年3月11日）是默片时代最有影响力的导演之一，出生于德国，后来前往好莱坞发展。
1888年生于德意志帝国比勒费尔德，当时被命名为Friedrich Wilhelm Plumpe，七岁之后搬到卡塞尔，并在那里长大。他有两个兄弟，bernhard和robert，还有两个同父异母的姐姐，Ida和Anna。他妈妈Otilie Volbracht是他父亲Heinrich Plumpe的第二个妻子。Heinrich Plumpe是德国西北部一家制衣厂的老板。他们的别墅常常被改造成舞台，上演茂瑙导演的小戏剧。他12岁就已阅读过叔本华，尼采，莎士比亚和易卜生的戏剧了。后改名为Murnau，名称是来自一座巴伐利亚小镇斯塔费尔湖畔穆尔瑙。
茂瑙在柏林大学学习语言学，后来在海德堡大学攻读艺术史和文学。导演Max Reinhardt在学校的一次学生表演中看中了他，并决定邀请他去自己的演员学校。不久后他成为 弗兰茨·马尔克, Else Lasker-Schüler 和Hans Ehrenbaum-Degele的朋友。
一战期间曾从军参战，并于战后1919年拍摄了第一部电影作品《蓝孩》（）。
1926年时，茂瑙前往美国好莱坞发展，拍下了《日出》（）等经典名片。1931年3月11日，在加州圣塔芭芭拉因为车祸意外身亡，终年42岁。
2000年，E·伊莉雅丝·米夏治（E. Elias Merhige）曾根据茂瑙导演《不死僵尸—恐栗交响曲》时的经历拍摄了一部电影，名为《吸血鬼魅影》（）；在该片中，茂瑙由尊·麦高维治扮演，而米夏治更假设茂瑙为了电影的真实感，竟然请来了真正的吸血鬼来饰演主角。
