德国总理是德国政治和联邦政府首脑，负责选派政府其他人员并主持内阁会议。1867年北德意志邦联成立后设总理职务，奥托·冯·俾斯麦尝鲜。1871年德意志统一，以德意志民族国家德意志帝国取代北德意志邦联，领导人从此称为德国总理。总理原本只对皇帝负责，但经过1918年修宪，议会有权罢免总理。1919年《魏玛宪法》规定，总理由直接选举产生的总统任命，对议会负责。
魏玛宪法在1933年至1945年纳粹独裁期间形同虚设。同盟国军事占领德国期间并未设立独立的德国政府。东德政府首脑称为部长会议主席。1949年《德意志联邦共和国基本法》将总统职权淡化，将总理设定为联邦政府最重要职位，并在两德统一后延续下去。
1866年普鲁士王国赢得普奥战争，德意志邦联瓦解，北德意志邦联成立，其总理由普鲁士国王任命。
无党籍
德意志帝国在普法战争后取代北德意志邦联，总理由德意志皇帝任免并向其负责。
德国中央党 无党籍
1918年11月9日，冯·巴登总理向弗里德里希·艾伯特交权，后者在德意志帝国倒台的最后三个月担任总理，并于1919年2月以人民代表议会主席的身份召集首届国民议会。
德国社会民主党
1919年的《魏玛宪法》为魏玛共和国制订框架，总理经常需要依赖总统支持。
德国社会民主党 德国中央党 德国人民党 无党籍
阿道夫·希特勒夺权上台标志着纳粹德国取代威玛共和国，他把控所有权力独裁统治国家。
纳粹党
1949年—1990年，原同盟国军事占领德国境内存在两个相互独立的国家：通称西德的德意志联邦共和国，与统称东德的德意志民主共和国。1990年两德统一，德意志联邦共和国统一全德国。东德政府首脑称为部长会议主席。下表列出的是德意志联邦共和国总理。1990年两德统一，德意志联邦共和国统一全德国。
德国基督教民主联盟 德国社会民主党 德国自由民主党
魏玛共和
德意志民主共和国
德意志联邦共和国
