贝特公式描述了 带电粒子(质子,(整数,单位为基本电荷),能量为的带电粒子,在电子数密度为,平均激发能为的材料中穿越距离,在国际单位制中,相对论版的贝特公式为:
是光速,为真空介电常数, 和 为基本电荷和电子的静质量。
材料的电子数密度可以通过下面公式来计算:
其中 是材料的密度, 是材料的原子序数, 是相对原子质量, 是阿伏伽德罗常数, 为摩尔质量常数。
在右图中,黑色圆圈是不同作者给出的实验测量结果,红色曲线是未修正的贝特公式。 显然,贝特公式在高能区很好地符合了实验结果。 当添加了一些修正项后,贝特公式符合得更好(图中的蓝色曲线,见下文)。
对于低能带电粒子,即相对速度 ,贝特公式简化为
由替代,并忽略其余项得到。
在低能区,根据贝特公式,粒子的能损随的增加而降低,并在达到最小值,其中 是粒子的质量(对于质子来说,该极值点约为3000 MeV)。 在极端相对论的情况下,,粒子的能损对数增加,这主要是由于电场的横向分量造成的。