四帝之年

四帝之年是指在公元69年时，罗马帝国在一年中出现了四位皇帝。这四位皇帝就是罗马皇帝加尔巴（Galba）、奥托（Otho）、维特里乌斯（Vitellius）和韦帕芗（Vespasian）。54年，罗马帝国历史上著名的暴君尼禄即位。在初期短暂的善政过后，尼禄开始滥用权力，一连串的暴政之下，68年4月，路格杜努·高卢的行省长官尤利乌斯·温代克斯首先举兵，这时候，塔拉哥·西班牙行省的长官加尔巴截获了尼禄打算处死他的命令，加尔巴便决定支持温代克斯，亦起兵造反。但温代克斯却被尼禄所遣的上日耳曼总督卢福斯镇压，但在温代克斯被镇压前罗马城里已是谣言四起，尼禄被迫出逃东方，并在逃亡路上自杀。面对温代克斯兵败的消息，加尔巴几乎崩溃，决定自杀。就在此时，传来了尼禄自杀的消息，随即加尔巴又得知全体人民已向他宣誓效忠，于是他率军进入罗马城。但加尔巴起兵时军心已然不稳，靠着对手尼禄的出逃才得来的帝位是不稳妥的，许多西班牙和高卢的城市曾迟疑而不肯对他宣誓效忠称帝。在一系列失败的举措下，加尔巴的统治颇不得人心，无力控制局面，导致各地将领拥兵自重。罗马陷入内乱。公元68到69年，路格杜努高卢行省长官温代克斯起兵反抗尼禄，虽然不久就受到罗马日耳曼军团的镇压，但西班牙行省长官加尔巴趁时起兵。首都罗马此时发生混乱，尼禄被迫自杀身亡。加尔巴率兵进入罗马城，被元老院奉为帝国皇帝。加尔巴就任皇帝时已72岁，因此他立罗马名门之中的批索·里奇尼亚努斯为他的继承人。奥托自加尔巴起兵后一直支持他，却未得到应有的地位，于是唆使不满加尔巴的禁卫军与人民反抗。加尔巴在混乱中被暴民杀死在罗马广场上，尸体遭到污辱。奥托被拥立为皇帝。加尔巴在罗马城就任皇帝时，日耳曼军团统帅维特里乌斯率兵对抗。他派军进入意大利时，奥托已成为新的皇帝。奥托带领效忠于他的部队，与进入意大利的维特里乌斯派的日耳曼军团，在贝德里亚库姆展开会战。日耳曼军团获胜，奥托兵败自杀。维特里乌斯进入罗马城，成为新的皇帝。韦帕芗原本支持加尔巴为皇帝。到了维特里乌斯称帝后，韦帕芗受到东方行省诸将领的拥护，出兵反对维特里乌斯。忠于韦帕芗的部队，从东方翻越阿尔卑斯山进入意大利，强攻在波河附近的重要据点克雷莫纳。攻克克雷莫纳之后，待在罗马的维特里乌斯无险可守，最后韦帕芗部队进入罗马，在巷战中歼灭对方部队，维特里乌斯被杀身亡。元老院尊韦帕芗为新皇帝，是弗拉维王朝的开始。这次内战成为后来罗马帝国政治混乱的先声。最严重的混乱，即为发生在日耳曼与高卢地区的巴达维亚叛乱 (Batavian rebellion)。