分散网络

分散网络也称“分布式网络”（Distributed Networks）。它与中央控制式网络系统相对应，是一套全新的网络系统。每台电脑都是一个“节点”(node)，每个节点都彼此相联，形成纵横交错的网状结构。此种网络结构中，不存在中央的概念，而且单个节点的重要性大大降低。相对于中央控制式网络，分布式网络只重视结果——把信号送到目的地，而不关心过程——通过何种途径传输。网络专家尼葛洛庞帝(Nicholas Negropoute)对包切换及网络传播原理做了如下解释：1961年，麻省理工学院的L.克莱因罗克(L.Klenrock)博士发表论文《大型通讯网络的信息流》，第一次详细论述了分布式网络理论。60年代，美籍波兰人保罗·巴兰(Paul Baran)撰写多份报告，不仅系统地阐述了分布式网络理论而且提出后来网络传播的核心——“包切换”(Packet Switching)。1965年，在兰德公司(Rand)的支持下，巴兰正式向美国空军提出创建分布式网络的计划。由于巴兰的想法适合军方的需要，因而受到美国国防部的高度重视。按照分布式网络的原理，由于单个节点的重要性大大降低，所以网络的任何节点遭到破坏，都不至于影响整个网络，而且节点越多，网络的安全性能就越高。与此同时，英国物理学家D.W.戴维斯也提出“分布式网络”理论，其原理同巴兰的构想如出一辙，唯一的区别在于命名。巴兰将拆分的、便于传送的数据称为“块”。而戴维斯经过深思熟虑，并请教语言学家后，选择了“包”(packet)这个术语，从此拆分传送数据的方式也就被称为“包切换”。另外，戴维斯构想包切换的初衷，也同巴兰为军方服务有所不同，他是想创建一个更加有效的网络系统，从而使更多的人可以利用网络进行交流。“分布式网络”理论一旦用于美国军方系统，创建在“分布式网络”基础上的互联网前身——阿帕网也就应运而生了。 今天的互联网依旧是创建在分布式网络理论和包切换之上。