食用蕈,或称食用菌或食用菇、食菇,是可以食用的大型真菌子实体(不包括酵母菌、青霉菌等微生物)。决定真菌是否可以食用的因素包括毒性、味道、硬度、和气味。有些有毒的蕈类经过特定的处理(例如煮熟)后也可以食用。人类食用各种食用蕈的主要原因包括当作食物以及当作药物(特别是在民俗疗法中)。有些有致幻效果的蕈类,例如迷幻蘑菇,被用作娱乐和宗教用途食用,但食用这些菇通常会造成不适,所以一般不被视为可食用蕈。食用蕈包括许多野外采集和人工种植的物种,可能生长在木头上、寄生在其他生物上、地表、或地底下。容易种植或采集的物种常能在市场上购得,而较不易取得的,如松露和松茸等,则只能小规模采收,且价格通常较高。
人类食用蕈菇的历史悠久。距今13000年的智利考古遗址即有发现食用蕈,更确切的证据在公元前数百年的中国。中国人同时用蕈类当作食物(香菇、木耳)和药物(冬虫夏草、灵芝)。古罗马和古希腊人也会食用蕈类,特别是上层阶级;罗马皇帝的食物会有专人先试吃确保安全。因为蕈菇很容易干燥保存,因此在许多地方是冬季的重要存粮。
许多文化都会用迷幻蘑菇作为宗教和医疗用途。
人类食用的蕈类中,只有一小部分有商业种植及销售。商业化的种植对生态保育相当重要;有商业销售但仍不易人工种植的物种很容易面临灭绝的危机,如鸡油菇在欧洲的情况。商业种植的食用蕈中较常见的有香菇、草菇、洋菇、金针菇、杏鲍菇、木耳等等。
如果误食可能造成严重的症状,包括死亡,因此,在食用任何蕈类之前,必须先辨认之,只有正确地辨认出蕈菇的种类后才能确保安全。有些分类的真菌,例如鹅膏菌属,同时包含有剧毒的(如毒鹅膏)和可食用的(如橙盖鹅膏菌)物种,而且外观非常类似,因此务需谨慎。有些一般情况下可食用的蕈类仍可能造成危险,原因包括在少数人身上会造成过敏、储存不当会造成食物中毒、或是生长在污染严重的地方而累积了毒素。
在华沙贩卖的可食用蕈。
硫色绚孔菌,英文又称森林里的鸡。
洋菇是众多人工栽培的可食用蕈之一。
灵芝是中医会使用的蕈类之一。
虽然说菇类不需要阳光就可以生长,但经照射阳光的洋菇会大幅提高其维生素D含量。这是因为洋菇在照射紫外线时,能将麦角固醇转换为维生素D2,这和人类照射紫外光时合成维生素D3的过程类似。在采收前照一小时的紫外光能让洋菇的维生素D含量达到一日建议摄取量的2倍,采收后照5分钟则能达到4倍。
有些种类的蕈菇生食有毒或无法消化,但可以在煮熟后食用。一般野外采集的菇都建议煮熟后再食用,除了去除蕈菇本身可能带有的毒素之外,也避免细菌或寄生虫污染。
很多食用蕈都可以干燥保存,在使用时先泡水或直接水煮即可复原。用来泡蕈菇的水也可以用来入菜,但底下如果有土沙的部分要倒掉。
蕈菇的料理方式可以煮、炒、烤、炸、烫、腌渍等等,也以做成汤、酱汁、沙拉。
在民俗疗法中,有些蕈类被认为具有药用效果,最主要的例子是在亚洲地区,特别是中医体系。许多蕈类仍未接受现代西方医学的验证,因此在其他地区(如美国)一般不能作为药物出售。
有些中医常用的药用蕈类正逐步接受现代医学的研究,大多仍在细胞株、动物实验和初阶人体实验的阶段。目前的研究已显示有些蕈类粹取物具有抗菌、消炎、抗病毒、止痛、抗癌、心血管及降血糖等效果。其中一些如多糖体K(polysaccharide K)、多糖肽(polysaccharide peptide)、香菇多糖等已经在一些亚洲国家投入医疗使用。