草沼即草本沼泽（英语：marsh），是一种主要生长草本植物的湿地，多半可以发现在湖岸或河岸边，介于水生与陆生生态系统的过渡，一般未被淹没，但土壤维持水浸状态。优势植物有苔草、莎草和灯芯草等，另外也会有低矮的灌木生长。和草沼不同，树沼植披以树为主；而沼泽则会累积许多酸性的泥炭。
草沼为适应水淹环境的许多植物、无脊椎动物、鱼类、两栖类、水禽与水生哺乳动物提供了栖息地，生存于的草沼植物必须能够适应低含氧量的湿泥，许多物种具有通气组织（英语：aerenchyma），这些位于茎叶之中的气室可以将空气由地面输送到地底的根系之中；草沼的植物多半也具有根茎来储存营养。这样的植物包括香蒲、莎草、纸莎草、一本芒等。草沼中的水生动物，从蝾螈到鱼类，都必须要能适应低含氧量的水环境，或是能够直接呼吸空气。草沼同时也具有极高的生物生产量，因此有时会成为当地渔业的重要产业来源。在水流流经草沼时，草沼能够吸收其中的污染物及沉积物并将过滤后的水流存在草沼中。草沼和其他湿地都具有在大雨时留存大量水分的能力，可以减少洪水的发生。草沼多半为中性至碱性，和偏酸性的酸沼不同。
