草蛉科（学名： Chrysopidae）属脉翅目下一个大科，共有约85属，全球共有1300-2000种物种。
草蛉的幼虫一般通称蚜狮，会将植物碎屑或猎物尸体等小碎物黏附在背上，以达到伪装的效果。蚜狮古称负版，一作蝜蝂，即是唐宋古文八大家当中柳宗元《蝜蝂传》里面描述的善负小虫。
草蛉科的昆虫翼展从6毫米到超过65毫米，其中最大的昆虫在热带。它们的特点在于翅脉上的宽肋脉区域，上面有跨脉。身体通常为亮绿色到绿褐色，很多物种的复眼是显著的景色。翅膀通常为半透明，上面有淡淡的彩虹色．有些具有绿色的翅脉或亮褐色图案。草蛉属（）和其他属的物种能从前胸释放出气体。
成虫的前翅基部有鼓膜器，使它们能听得更清楚。有些物种在听到蝙蝠的超声波时有逃避行为－在飞行时它们关闭翅膀并降落到地上。草蛉也采用底部或者身体振动的方式来互相沟通，尤其是在求偶时。几乎相同形态的草蛉有时更容易通过求偶信号来区别。比如，南欧的与北欧看起来几乎完全一样，但是它们求偶声音差别非常大，一个物种的生物不会对另一个物种的振动有反应。 幼虫的背部更细，胸部有显著的拱起，两侧有硬毛；另外，草蛉幼虫的背部长有许多瘤突，同时草蛉幼虫有将被吸干的猎物的尸体放到背上做伪装的习性。
成虫在拂晓或夜间出没。它们吃花粉，花蜜和蜂蜜，并辅以螨虫，蚜虫和其他小型节肢动物。有些物种主要是掠食者，另一些只吃花蜜，在其消化道有帮助其分解食物为营养素的共生酵母菌。
它们于夜间产卵，单独产或成小群公共产卵，搭起约1厘米长的细茎，一只雌性可产100-200枚卵。卵产于植物上，通常附近有大量蚜虫。在卵孵化后，幼虫立刻蜕化,开始觅食。它们是贪婪的掠食者，袭击大部分形状适合的昆虫，尤其是软体动物如蚜虫，毛毛虫和其他昆虫幼虫和卵，在密度高的时候甚至互相捕食。因此，幼虫又被称为“蚜狮”或者“蚜狼”。除了触觉敏感外，它们的其他感官没有发育。它们行动杂乱无章，头从一边摇到另一边，当它们发现合适的捕食对象，就抓住猎物。它们的上颌空心，可以使消化液注射到猎物上，蚜虫的器官可以在90秒内溶解。根据环境条件不同，幼虫需要1–3周时间化蛹，温带的物种通常以蛹的形式度过冬天。
根据物种和环境的不同，有些草蛉科的生物一生只吃掉大约150只蚜虫，另一些一周就可以吃掉100只蚜虫。因此，在一些国家，养育了几百万只这样的昆虫用于农业和园艺上的生物害虫控制。它们以虫卵的形式销售，卵在田野里孵化。效果是多样化的，因此有待更进一步的研究来更好地使用它们。
