日本自第三十六代孝德天皇即位并建元大化起开始使用年号(日语:元号/げんごう )为其纪年方式。孝德天皇在其在位期间推行大化改新,而包括使用年号等新政策都对后世日本影响深远。孝德天皇建元大化后,日本在齐明天皇、天智天皇、弘文天皇及持统天皇在位期间停用年号,仅在天武天皇在位末年短暂使用年号数月,直至文武天皇于701年5月3日(大宝元年三月二十一日)再度恢复使用年号后,方持续使用年号至今。日本的年号常取中国古籍中的辞句为典故,而改元的原因除天皇即位外,多数出于迷信及牵强附会。
以下列表仅收录飞鸟时代启用的日本年号。以下列表中,各年号的使用期都出自舍人亲王所著的《日本书纪》及森本角藏(日语:森本角蔵)所著的《日本年号大观》;各年号的典故则主要出自小学馆出版的《日本大百科全书》,而每个典故都分别附上维基文库的文本链接供参考;各年号的改元理由则同时参考《日本书纪》及《日本年号大观》。