板鳃亚纲

板鳃亚纲（学名：Elasmobranchii）属于软骨鱼纲，包括鲨鱼和鳐。鱼鳃是板状，鳃裂 5-7 对，鳃间隔宽大。体外是盾鳞或光滑，雄性腹鳍转化为鳍足，没有鱼鳔，仰赖富含油脂的鱼肝维持浮力。最早的板鳃亚纲公认化石发现于志留纪，现存大部分的目多在侏罗纪之后出现。许多早期种类在二叠纪末期中绝种，也因此导致在侏罗纪时发生辐射适应。板鳃亚纲为软骨鱼纲下的两个亚纲之一，另一个为全头亚纲（银鲛）。鳃裂 5-7 对，体外是盾鳞，没有鱼鳔，眼睛具有脉络膜层，雄性腹鳍特化为鳍足。板鳃亚纲遍布于热带与温带的水域中。许多鱼类仰赖鱼鳔维持浮力，但没有鱼鳔的板鳃亚纲物种则透过富含油脂的鱼肝来维持浮力。这些油脂在食物短少时也能作为暂时的营养来源。其中深海鲨鱼的肝重量可达体重 20%，常被视为是渔业捕获的目标。板鳃亚纲的出现最早可追溯至奥陶纪（4.5 - 4.2 亿年前），远在陆生脊椎动物与陆生植物之前，然而因为只有发现到部分鳞片的化石，因此不认科学家并不认为是鲨鱼而是无颌总纲的小瘤鱼类（英语：thelodont）。目前最早认为属于鲨鱼的化石来自于 4.2 亿年前的志留纪，外型与现今的鲨鱼外型差异很大，这个时期所发现的牙齿上有多个尖锐突起，外型类似三叉戟，适合用来捕捉鱼类。裂口鲨（Cladoselache）出现于 3.7 亿年前，化石发现于美国的俄亥俄州、肯塔基州及田纳西州，在当时北美洲仍然为一片汪洋。裂口鲨的体长仅约1.8米（5.9英尺），具有三角形的鱼鳍和狭窄的颚。裂口鲨的牙齿化石并没有很多，相信可能是因为它们的牙齿替换速率并不如现代鲨鱼那般频繁。它们的尾鳍形状与大白鲨、尖吻鲭鲨和长鳍鲭鲨类似。从猎物在裂口鲨胃中的方向可推估它们也是灵活快速的掠食者。在石炭纪时，异刺鲨目（英语：Xenacanthida）兴起（包括异刺鲨），几乎只生活在淡水水域之中，并且成功散布至世界各地，它们在约 2.2 亿年前灭绝。另一群为弓鲛目（英语：Hybodontiformes）（包括弓鲛）则生活在海洋中。在 3.25 亿年前一具几乎完整的鲨鱼鳃部化石显示鲨鱼并非活化石，在这几亿年来其器官早已因为演化而产生很大的变化。其他板鳃亚纲动物在侏罗纪时产生第二次的辐射适应，鳐和