现在

现在，简称今，通常是与过去、未来相对而言的概念，处于此二者之间。广义地，“现在”也可以包括不久前的过去及不久后的将来。“现在”有时被表示为时空中的超平面，尽管现代物理学证明不能为相对运动中的观察者唯一地定义这种超平面。现在也可以被视为一段时间，英文称为“specious present”（中文尚无通用译名，有译作“虚假的现在”“感觉中的现在”的）。当代历史描述了与当前时代直接相关的历史时间框架，是现代历史的某种视角。“现在”提出了一个问题：“所有众生同时经历的现在是怎样的？”在佛教中，“现在”即现世，是三世（前世、现世、来世）之一。佛教及其相关的许多范式强调活在当下的重要性——充分意识到正在发生的事情，而不沉溺于过去或担心未来。这并不意味着佛教鼓励享乐主义，而只是不断关注一个人在时空中的当前位置（而不是未来的忧虑，或过去的留恋）有助于减轻痛苦。他们教导那些生活在当下的人是最幸福的。许多佛教的冥想术旨在帮助实践者生活在当下。基督教认为上帝是在时间之外，从祂的角度来看，过去、现在和未来都是永恒的现在。这个跨越时间的上帝的概念，至少从波伊修斯开始就作为上帝预知能力的解释（即上帝如何在我们决定做什么之前就知道我们将来会做什么）被提出了。托马斯·阿奎那给出了一个守望者的比喻，代表上帝，祂站在一个高地上俯视一条道路，这条路的前后，上帝都可同时看见。因此，上帝的知识与任何特定时日无关。根据阿尔伯特·爱因斯坦的狭义相对论，“绝对的同时性”并不存在。当试图定义“现在”时，就会出现可以被视为与给定事件“同时”的其他事件，并不处于直接的因果关系（英语：Causality (physics)）中。不同观察者对“同时”事件的集合有不同的看法。相反，当关注作为直接感知的事件的“现在”，而不是回忆或猜测时，对于给定的观察者，“现在”的形式是观察者的过去光锥。对任一给定事件，其光锥被客观地定义为与该事件有因果关系的事件的集合，但是，每个事件的光锥都不同。因此得出的结论是，在物理学的相对论模型中，“现在”不能作为现实的绝对要素。爱因斯坦对此声称：“像我们这样相信物理学的人知道，过去、现在和未来之间的区别只是一种固执的幻觉。”物理宇宙学中，宇宙年表中的当前时间约为决定时间箭头的奇点之后的138亿年。