内乌肯盗龙

内乌肯盗龙属（属名：Neuquenraptor）是驰龙科恐龙的一属，是在2005年发现于阿根廷巴塔哥尼亚，是少数生存于南半球的驰龙科恐龙。身长约2.5米，重约30公斤，生存于白垩纪晚期。在1996年1月，阿根廷巴塔哥尼亚内乌肯省发现一些驰龙类的化石，发现的骨骸包括一只脚及其他骨头碎片。在1997年，这类恐龙被非正式命名为阿根廷阿劳干盗龙（"Araucanoraptor argentinus"）。在1999年，研究人员提出这些化石属于伤齿龙科。在2005年，阿根廷古生物学家奥尼拉斯·诺瓦斯（Fernando Novas）、美国古生物学家迪亚戈·玻尔（Diego Pol）所带领的研究队伍，将这些化石进行叙述、命名，模式种是阿根廷内乌肯盗龙（N. argentinus）。属名、种名是以其发现地的阿根廷内乌肯省来命名。正模标本（编号MCF-PVPH 77）包含：数节颈椎、肋骨、尾椎的人字骨、桡骨、以及左脚。化石发现于波特苏埃洛组（Portezuelo Formation）地层，地质年代相当于康尼亚克阶。内乌肯盗龙被命名时，被归类于驰龙科。之后的亲缘分支分类法分析，将它们归类于驰龙科的半鸟亚科。内乌肯盗龙可能是半鸟的次客观同物异名。这两属可能为同种动物，而半鸟的命名时间较早（1997年），因此具有命名上的优先权。盘古大陆于侏罗纪早期开始分裂，约1亿6000万年前，分列出北面的劳亚大陆、及南面的冈瓦那大陆。冈瓦那大陆本身再分裂成西冈瓦那大陆（即现今的非洲与南美洲）、及东冈瓦那大陆（即现今的南极洲、大洋洲、印度及马达加斯加）。西冈瓦那大陆于白垩纪时期开始分裂，于1亿3200万至9000万年前形成非洲及南美洲。因加勒比海海床向东的移动，令北美洲及南美洲联合起来，约于8000万年至6000万年前（上白垩纪及古新世之间）。在未发现内乌肯盗龙前，所有驰龙科都是在北美洲、欧洲、中国北部或蒙古发现，因此当时科学家认为它们只生活于劳亚大陆。内乌肯盗龙的存在，显示很多物种都在盘古大陆分裂时存活下来，并在劳亚大陆及冈瓦那大陆发生不同的演化，或是驰龙科于上白垩纪时经过加勒比海迁徙至南美洲。根据估计，内乌肯盗龙只有约1.2米高，身长约1.8米，比北美洲的驰龙科（如犹他盗龙）更为小型。内乌肯盗龙有一些比近亲的鹫龙更进化的特征，使得很难去估计它的外貌。为更多了解内乌肯盗龙，古生物学家现正寻找更为完整的头颅骨。