贺江,古称封溪水、封水、贺水、临贺水,位于中华人民共和国华南地区,是西江左岸支流,干流流经广西壮族自治区和广东省,全长352千米,流域面积11599平方千米。历史上贺江是中原王朝沟通岭南的重要通道,是岭南文化和广州话的发源地之一。
贺江上游称富江或富川江,发源于广西富川瑶族自治县麦岭镇茗山村湖圆岭西南麓,向南流经富川县、钟山县,流入贺州市又称临江,于贺州市八步区贺街镇浮山与大宁河汇合后称贺江。而后继续南流经八步区步头镇、信都镇至铺门镇扶隆村进入广东省封开县境内,贺江经封开县南丰镇西南流,过大玉口镇,河道弯曲多变,在县城江口镇以南汇入西江。全长352千米,其中广西境内河长228千米。
贺江拥有17条流域面积在100平方千米以上的一级支流,其中13条全部或大部分在广西。最大支流为大宁河、其次为东安江。
贺江流域地跨湖南、广西、广东三省区,地理位置东经111°05′~111°50′、北纬23°25′~25°10′,南北跨度约为150千米,东西跨度约为60千米。流域形状呈羽毛状,总面积11599平方千米(其中广西占72.36%、广东占26.21%、湖南占1.43%)。
流域地势自北向南倾斜,山多田地少,流域边缘多山岭分布。山岭间盆地约70%位岩溶地区,30%为土岭土丘。流域属亚热带季风气候,气候温和,雨量充沛,雨热同季。年均气温19.2~21.2摄氏度,年均相对湿度75%~80%,年均蒸发量1518.6~1792.6毫米。降雨主要集中在每年4~6月,约占全年降雨量的50%,易发生洪涝灾害。
2001年末流域内人口180万,其中农业人口150万。人口主要分布在广西贺州。流域内农业、畜牧业和副业发达,有粮田10万公顷,粮食生产主要以双季稻为主,经济作物主要是甘蔗。流域内森林资源,森林覆盖率达59.3%,林地面积16万公顷,是广西林业生产基地之一。矿产资源丰富,锡、钨、黄金为三大优势金属矿产;非金属矿产主要有磷、水晶、大理石等。矿产资源的开采影响着贺江水环境。2013年曾发生贺江水污染事件。
流域水利水电开发较充分,已建成303座水电站,总装机容量122兆瓦,年发电量5.59亿千瓦时。
贺江曾经水运繁忙,民国时期还通行小客轮。20世纪50年代初,20吨以下的小木船还可以从封开县江口镇一直通行到富川古城,通航里程达285千米。鼎盛时期水运企业6家533艘船总7902吨,年运量30万吨。六十年代后期,干流修建了13座拦河坝,全线断航。1988年至1993年,交通部按照“先通后畅”政策启动贺江复航工程,在广西境内修建了厦岛船闸、合面狮水电站50吨干式升船机、云腾船闸、龙江船闸等八座枢纽过航,贺江234公里(其中八步至省界119km,广东段115km)短暂恢复通航。后因多种原因造成贺江广西段断航。2008年贺江广西段尝试复航,兴建了吞吐量100万吨的信都港区,VI级航道,通航100吨级船舶,丰水期120吨级。2009年后荒废断航。