阿留申群岛

阿留申群岛（英语：Aleutian Islands，可能来自楚科奇语：aliat，为岛屿的意思）于白令海与北太平洋之间，自阿拉斯加半岛向西伸延至堪察加半岛。属于阿拉斯加半岛上阿留申山脉的延伸。由超过三百个细小的火山岛（当中有57座火山）组成，长1,900公里，总面积17,666平方公里。由于横跨东经/西经180°，为美国技术上的最西及最东点。绝大部分属于美国阿拉斯加州，通常被视为阿拉斯加荒野的范围，惟极西部属俄罗斯。阿留申群岛位于太平洋火环北部，是东亚岛弧的起点。岛上居民为阿留申人，人口约11,942人（1990年）。各岛屿之间有阿拉斯加海上公路系统（英语：Alaska Marine Highway）提供人车轮渡服务。阿留申群岛可再细分为六个群岛，由东向西分别是：福克斯群岛、四山群岛、安德烈亚诺夫群岛、拉特群岛、尼尔群岛和属于俄罗斯的科曼多尔群岛。1741年俄国派遣丹麦人维他斯·白令和俄国人阿列克谢·奇里科夫作探险航行。船队在一次风暴中失散后，奇里科夫发现了东部几座岛屿，白令则发现了西部几座岛屿。西伯利亚猎人得知此地富于毛皮动物后即涌至指挥官群岛，并逐渐东迁，越过阿留申群岛至大陆，如此俄国便在北美有了立足点。由于俄国人的征服和屠杀，几乎使原住民阿留申人灭绝。阿留申群岛与阿拉斯加半岛原为俄属北美的一部分。1867年，美国以720万美元从俄国沙皇亚历山大二世手中买下俄属北美。1903年，作为当时美国海外领土的阿拉斯加一年内就向美国联邦政府缴了950多万美元的税收。此后，阿拉斯加的鱼、皮毛和黄金的产值每年都在1亿5千万美元左右。地图上的阿拉斯加和阿留申群岛，是以上弦月的形式横断着北太平洋，为美国在太平洋迤北阿留申群岛埃达克岛的小海湾一带的战略要地，处于日本和远东通往北美、北欧最短的路途上，又是美俄之间距离最近的地方。阿留申群岛由福克斯、安德烈亚诺夫、四山、拉特和尼尔五组群岛组成，共有大小岛屿159个，总面积约1万8千平方公里，人口约8千，其中主要是驻军，其余皆为土著人。群岛中，仅有3个优良港口，其中靠近阿拉斯加半岛东岸原荷兰港，在军事上具有战略上的价值，向来为美国海、空军基地。在阿留申群岛的西北顶端为阿图岛，是美国领域中最终的岛屿，也是毗邻俄罗斯最近的一个岛。该岛多港湾，形势险要，是天然的舰船停泊地。第二次世界大战期间，这里的战略重要性人所共见。1942年日军侵占阿图岛和基斯卡岛。一年后，美军经过19天激战收复阿图岛。冷战时期，阿留申群岛各军事基地是北美大陆战略防御的重要环节。