清《吴郡名贤图传赞》卷四载《黄忠悫像》
忠悫(清乾隆年间追谥)
黄子澄(1350年-1402年),江西分宜县(今大冈山乡大坑村)人,名湜,字子澄,以字行。明初官员,官至翰林学士。
黄子澄于明太祖洪武十八年时考取了会试第一,历任编修、修撰、太常寺卿等职,伴读东宫。明惠帝即位后,兼翰林学士之职,与齐泰共同建议削藩。结果引发燕王朱棣在建文元年(1399年)发动靖难之役,建文四年(1402年),朱棣夺得帝位后,将黄子澄逮捕并处死。
黄子澄于明太祖洪武十八年时考取会试第一。殿试,有司奏花纶第一,练子宁次之,黄子澄又次之。而朱元璋以丁显与梦相符,擢为状元,子宁次之,纶又次之,三人皆拜修撰。而第二甲马京、齐麟为编修,吴文及三甲蔡福南为检讨。黄子澄抑置三甲,为翰林庶吉士,后亦授修撰。
黄子澄初时任职编修,后来升至修撰,伴读东宫;又升太常寺卿。明惠帝朱允炆为皇太孙时,曾经坐在东角门问黄子澄:“诸叔藩王皆拥重兵,如有变端,怎么办?”黄子澄答道:“诸王仅有护兵,只能自守,倘若有变,可以以六师监之,谁能抵挡?汉朝七国不可谓不强,最后还是灭亡了。大小强弱之势不同,而顺逆之理更相异啊!”朱允炆同意他的话,加强了将来削藩的决心。
朱允炆即位后,任命黄子澄兼翰林学士之职,与齐泰同参国政。惠帝有意削藩,对黄子澄说:“先生还记得当年东角门的对话吗?”黄子澄叩头说:“不敢忘记!”黄子澄便与齐泰计议。齐泰打算首先向燕王朱棣动手,黄子澄有不同意见,认为:“周王、齐王、湘王、代王、岷王等诸王,在先帝在位时,做了很多违法的事情,削除他们是名正言顺。现在要向诸王问罪,最好先是周王。周王是燕王的同母弟,削除周王是剪除燕王的手足。”商议完毕,第二天向明惠帝汇报。
适逢有人报告周王朱橚犯法,于是惠帝命令李景隆率兵袭击并生擒了他,而周王的供词牵扯到了湘王、代王等诸王。于是明惠帝将周王和岷王朱楩贬为平民,将代王朱桂囚禁在大同,将齐王朱榑囚禁在应天,湘王朱柏自焚身亡。又将周王一事下到燕议罪,燕王朱棣上书再三援救。惠帝览书恻然,说此事应当停止了。黄子澄与齐泰进行规劝,没有结果,出去之后两人互相说道:“而今事势如此,怎么能不做一决断?”第二天又向皇上进言说:“现在所担心的只有燕王了,应当趁他生病时前去袭击。”惠帝犹豫道:“朕即位不久,连罢诸王,如又削燕王,我怎么去向天下解释呢?”黄子澄回答说:“要先发制人,不要为人所制。”惠帝又说:“燕王智勇双全,善于用兵,虽然有病,恐怕突然袭击他也难以谋取。”此事乃止。
于是朝廷命令都督宋忠调遣防边官军驻扎开平,挑选精壮的燕王府护卫隶属宋忠麾下,并将护卫胡骑指挥关童等召入京城,以削弱燕王。又调北平永清左、右卫军分驻彰德、顺德,都督徐凯在临清练兵,耿�在山海关练兵,以控制北平。这些全是齐泰、黄子澄的主意。朱棣知道朝廷准备对他动手,先以病重为借口,请求朝廷容许留在京城的三个儿子返回北平。齐泰反对放还三子,黄子澄却说:“不如放他们回去,以示对他并未怀疑,这样便可袭而取之。”结果朱棣三子获准回去。不久朱棣便在建文元年(1399年)七月起兵叛乱,朱棣在文武官员面前哭着发誓说:“陷害诸王,并非天子之意,而是奸臣齐泰、黄子澄所为。”
开始惠帝信任黄子澄与齐泰,迅速发兵削藩。但这两人本是书生,军事并不是他们的长处。惠帝派老将耿炳文讨伐,初战不利。黄子澄说胜败乃兵家常事,不足以忧虑。惠帝听从黄子澄的建议,以曹国公李景隆接替耿炳文,齐泰极力反对但无效。李景隆接任后,表现更令人失望,连败于郑村坝、白沟河,丧失军队辎重、士兵马匹数十万。不久,又败于济南城下。惠帝急忙将李景隆召回,赦免其死罪。黄子澄痛哭,请治其罪,惠帝不听。黄子澄拍着胸脯说:“大势已去,我推荐李景隆而误国,万死不足以赎罪。”
朱棣乘着李景隆战败之时,上书朝廷,大力批评黄子澄和齐泰,惠帝便免去二人官职,但仍暗中与二人议事。建文二年十二月,盛庸在东昌大破燕军后,惠帝在建文三年正月恢复了黄、齐二人的官职,可是在三月盛庸在夹河战败后又再次免去二人官职。
建文四年(1402年),燕军逐渐逼近南京,惠帝谋求与朱棣谈和,便把黄子澄和齐泰眨谪到外地,仍密令二人募兵。黄子澄微服由太湖至苏州,与知府姚善倡义勤王。姚善上奏说:“黄子澄之才足以抵御灾难,不应当将他抛弃在清闲僻远之地,而令敌人高兴。”惠帝召黄子澄回京,未至而应天失陷。黄子澄想与姚善航海求救兵。姚善不同意,于是便与前袁州知府杨任图谋举事,被人告发,都被逮捕。黄子澄被送到应天,朱棣亲自诘问他,黄子澄在朱棣面前抗辩不屈,被凌迟处死,家族不论老幼俱被斩杀,幸存的妇女则遭到惨无人道的凌虐。
黄子澄有一子改名换姓为田经,幸免于难,到了明仁宗时获赦,有子孙黄表,在明武宗时考取进士。弘光初,谥节愍;清高宗追谥忠悫。
黄子澄因被明成祖诛杀,作品遗稿散失殆尽。现见诸史志的,仅存《李景隆师败》、《还洞庭》、《酬姚六丈》、《送刘医士歌》和《大岗山广庆寺记》等诗文17篇。