伽蓝神，又称为伽蓝菩萨，是佛寺（伽蓝）的守护神，相当于道教的“境主神”，也是佛教护法。专责保卫寺院辖区，以及四众弟子。
伽蓝菩萨系原本指记载于《七佛八菩萨大陀罗尼神咒经》的十八位护法伽蓝圣众：“护僧伽蓝神斯有十八人各各有别名。一名美音。二名梵音。三名天鼓。四名巧妙。五名叹美。六名广妙。七名雷音。八名狮音。九名妙美。十名梵响。十一名人音。十二名佛奴。十三名叹德。十四名广目。十五名妙眼。十六名彻听。十七名彻视。十八名遍观”等十八名护法天神。
后来祗园精舍的三位功臣──拘萨罗国的国王波斯匿王（梵名：Prasenajit，巴利名：Pasenadi）、祗陀太子，及给孤独长者（Anathapindik，又名Sudatta〔须达多〕，意为“善授”）因为捐赠“祗树给孤独园”给释迦牟尼佛，于是也被列入伽蓝圣众之列，使伽蓝圣众增至二十一位。
中国唐宋时，禅宗道场已有供奉伽蓝菩萨的风俗。《释氏要览》云：“寺院既有十八神护，居住之者，亦宜自励，不得怠惰为非，恐招现报耳。”又云：“一切神皆有无数眷属，即是分任守护也。”时至今日，佛教道场每日的早晚课诵中，都会诵《伽蓝赞》：“伽蓝主者，合寺威灵，钦承佛敕共输诚；拥护法王城，为翰为屏，梵刹永安宁。”以感恩伽蓝菩萨护法的功德。也有人会把伽蓝菩萨印在佛教书籍的末页，以此希望得到护法的护持。
然而，今天的中国佛教道场大都会将伽蓝菩萨塑造成关羽的造型，而非原本的二十一位伽蓝圣众。
查佛经并没有以关羽为伽蓝菩萨的记载，隋代以前，本来也无这种习俗。其由来，传说跟天台宗祖师智者大师有关。
传说智者大师在荆州的玉泉山寻觅建寺地点，晚上在山中入定时，关羽显现，愿助智者大师建寺。寺成之后，关羽又依止智者大师皈依受戒，成为佛弟子，并发愿作为佛教的护法。从此天台宗的寺院开始供奉关羽。
然而，以关羽一人取代原来的二十一位伽蓝菩萨，似非智者大师的本意。查《智者大师别传》卷四对此事的记载：“其夕云开月朗，见二人，并诸部从，威严如王，长者美髯而丰厚，少者冠帽而秀发，来前致敬！师问何来？曰予乃蜀前将军关羽，指少者曰：吾子平也。汉末纷乱，九州瓜裂，曹操不仁，孙权自保，予义臣蜀汉，期复帝室，时事相违，有志不遂，死有余烈。”“师即秉炉，授以五戒。”这些记载,都没提到智者大师要以关羽一人代替原来的二十一位伽蓝圣众。
不过，自天台宗寺院开了供奉关羽的先例后，各宗寺院争相效法，渐渐地，关羽被捧成伽蓝菩萨，跟韦驮菩萨并称，成为中国佛教寺院的两大护法（在彩绘或塑造的《全堂佛像》可看到站立在韦驮菩萨像右边的关羽像），在佛道融合的庙宇中若设有三宝殿或观音殿，普遍殿前安有一左一右立姿的韦驮与关羽像。
后来更有把关羽的祭典日──农历五月十三日或者六月廿四日──当成伽蓝菩萨的圣诞。有部分佛寺还专门为此举行佛事以示纪念。更有甚者，少数佛寺还为关羽建了“关帝殿”（或称“伏魔殿”）。
跟一般其他宗教崇拜关羽的造法不同的地方是，作为伽蓝神的关羽必为立姿（独殿供奉则采坐姿），且习惯上造像上会多了一条绶带，无风自飘地绕着神像；但是绶带也并非必然，例如中台禅寺的关公塑像即无绶带。
汉地佛寺以关羽为伽蓝神，系一种佛教融合中国文化的现象，由汉族神祇守护佛寺，可见民间文化输往佛教、或是佛教欲接引（或谓拉拢）民间信仰之情形。佛教寺院尚有其他的伽蓝神：
