戚家军，是中国古代历史上少有的几支以带军将领命名的武装力量，以其严明的军纪，高强度的训练，精良的冷热兵器和一流的战法战阵著称十六世纪，前后半个世纪的历程征战中国南北，长城内外，胜多败少，在中国明代对外战争中彪炳史册，堪与宋代岳家军比肩，为中国后世官民所称颂。
戚家军由明代中国一代悍将戚继光于嘉靖三十八年（1559年）在明代浙江金华府义乌县招募当地农民和周边永康、东阳、处州等处农民矿徒编练而成，时军力约四千人，后历经浙江台州温州剿灭倭寇之战，复入福建剿倭，兵力增至六千，堪平南方倭乱之后，随戚继光北调京师，贯彻戚继光防虏策略，在北直隶大修长城要塞，并引进骑兵，车兵，编练成一支包含诸兵种的武装力量，戚家军退守长城天险，出攻大漠塞北，成为隆庆、万历年的一支明军劲旅。
戚家军战法奇特，以戚继光手创之“鸳鸯阵”最为著名，11人为队，攻守分工明确，对抗倭寇善于近身肉搏的步兵效果显著，史载戚家军以鸳鸯阵数度正面直接击破大队强悍倭寇，在嘉靖四十年（1561年）台州宁海、新河、花街、长沙诸战役中战果惊人，出现伤亡比极其悬殊的战例（宁海遭遇战明军斩杀300倭寇，无一阵亡），此后鸳鸯阵一直为戚家军所发扬光大。
戚家军武器更为出色，不仅有江南所产之狼筅，更有多种长短武器的小组组合，包含倭刀腰刀火枪等等。戚家军的最大特色是装备了大量火器，除了火铳之外，大量火炮也装备到部队装备序列中，明军火器装备数量从戚家军开始达到一个更高的水准，戚家军组建骑兵之后，火枪骑兵队成为戚家军依托长城防线几次打破蒙古铁骑的法宝。
