奇亚籽

奇亚籽（Chia seed），又名奇异籽或欧鼠尾草籽，是常见来自于唇形科的芡欧鼠尾草的种子。其他被指为“奇亚”的植物包括黄金奇亚（飞鸽鼠尾草），及开花的草本植物 — 多年生的鼠尾草属，那是不需要种子及栽培。飞鸽鼠尾草的种子可用于食用和药用。在16世纪的曼多撒手抄本提供了前哥伦布时期阿兹特克人栽种的证据，及经济史学家说奇亚籽跟作为粮食的玉米一样重要。奇亚籽作为主食是墨西哥中部的纳瓦特（阿兹特克人）的文化。耶稣会记录者把奇亚籽列为阿兹特克文化的三大重要产物，仅次于玉米和豆类，并在苋属之前。阿兹特克神职人员的献祭经常以奇亚籽支付。原粒或整个奇亚籽仍在巴拉圭、玻利维亚、阿根廷、墨西哥及危地马拉作为营养食物和饮料。时至今日，奇亚籽于其危地马拉及墨西哥中部的发源地仍有一个小规模种植，而在阿根廷、玻利维亚、厄瓜多尔、危地马拉及墨西哥也有商业化的种植。奇亚籽于商业上的种植是为了取得其种子，作为食物的它蕴含丰富的ω-3脂肪酸，因为种子能生产25-30％的可萃取油，当中包括Α-亚麻酸。油分的脂肪的组成比例为：55%的ω-3脂肪酸，18%的ω-6脂肪酸，6%的ω-9脂肪酸，和10%的饱和脂肪。典型地，奇亚籽的直径约为1mm（0.039 英寸），呈小椭圆形，颜色是斑驳色，带有棕色、灰色、黑色和白色。它具亲水性，浸泡时能够吸收其重量12倍的液体。浸泡时，种子表面会形成黏液涂层，使奇亚籽饮料有一种独特的凝胶质感。奇亚籽大部分被鉴定为芡欧鼠尾草。在今天，奇亚籽于墨西哥、危地马拉、玻利维亚、阿根廷、厄瓜多尔，尼加拉瓜和澳大利亚的本土商业上的种植和消费。奇亚籽的新品种专利已于肯塔基州开发，并在美国北部栽培。种子产量取决于 品种、栽培方式及地理位置的生长条件。例如，阿根廷商业农地的产量比哥伦比亚的会有每公顷450至1,250公斤的不同。一个小规模的研究指厄瓜多尔安第斯山谷之间三个奇亚籽品种的种植产量高达每公顷2,300公斤，显示有利的生长环境和品种的互动能产生如此高的产量。对产量影响来说，基因型比蛋白质含量、油分含量、脂肪酸组成物、或酚类化合物的影响较大，而高温降低了油含量和不饱和度，并提高了蛋白质含量。每100克的奇亚籽有丰富的维生素B、硫胺和烟酸（每日数值分别为54%和59%），以及维生素B、核黄素及叶酸的良好来源（分别为14％和12％）。相同分量的奇亚籽也是膳食矿物质的丰富来源，如钙，铁，镁，锰，磷和锌（每日数值超过20%）。奇亚籽可以加入其他食物当中作为顶部装饰，或可加入营养麦片、能量棒、谷麦棒、墨西哥薄饼、面包、乳酪和冰沙。2009年，欧盟批准了奇亚籽作为一种“新型食品”，允许奇亚籽占面包产品的总量的5％。在伊朗，奇亚籽（tokhm-e-sharbatī）的意思是“饮料种子”，是用于制作一种称为“冰冻果子露（Sharbat/sherbet）”的冷饮。奇亚籽也可以制作成为一种明胶状的物质或生吃。那些来自种子的明胶可用于取代蛋糕中多达25％的蛋和油的含量，同时提供其他营养素。墨西哥饮料Aguas Frescas也是由奇亚籽制作而成。虽然初步研究显示食用奇亚籽对健康有潜在的益处，但这项研究依然存在稀疏而不确定。在2015年的系统综述中，大部分研究均没有显示统计学上食用奇亚籽对人类的心血管危机有显著的影响。迄今为止，没有证据表明食用奇亚籽对处方药物有相互作用或不良反应。在1970年代的美国，奇亚籽的第一次销售风潮来自于奇亚宠物。这些“宠物”以粘土成型，作为奇亚籽盆栽种植的基座；然后人们为“宠物”浇水，种子会发芽并以宠物毛发的形式生长，覆盖“宠物”的头部。在美国，一年大约售出500,000只奇亚宠物，作为新兴事物或观叶植物。