肺癌是依照 TNM 系统（tumor-node-metastasis）分期，T代表肿瘤本身的大小或是侵犯范围，N代表周边淋巴结侵犯及转移，M代表远端转移。临床上，医师会依据影像检查、病理报告等资讯决定TNM各自的分数（例如：T2N2M0）。而根据TNM分数的不同，可以将癌症归类至四个分期（非小细胞肺癌只是期中一个例子），而视需要，分期下又可细分为a与b。下表采用美国癌症协会（英语：American Joint Committee on Cancer）（AJCC）第八版所制定的分级方式。非小细胞肺癌（NSCLC）和小细胞肺癌（SCLC）皆可使用该分期系统，但对于小细胞肺癌来说此分期意义不若非小细胞肺癌明显。
非小细胞肺癌的TMN分期：
根据以上TNM之分数，可将肿瘤分为第一期至第四期，在非小细胞肺癌中，第一期至第三期又可细分为a、b、C期。
小细胞肺癌不使用TNM系统作为分期，只分局限期（limited stage）和广泛期（extensive stage）。
