空尖弹(英文:HPB - Hollow Point Bullet)或被甲空尖弹(JHP - Jacketed Hollow Points),顾名思义是战斗部尖端中空的子弹,在战斗部种类上属于扩张型战斗部。
自从俗称“达姆弹”的被甲软尖弹(JSP - Jacketed Soft Point)研发成功后不久,全金属被甲空尖弹(JHP - Jacketed Hollow Point)战斗部就在伦敦东南近郊的乌立之兵工厂开发出来。这种战斗部外观有两种:
右图中俄罗斯的M43子弹是一种广泛使用的子弹,虽然其战斗部设计可以归类为全金属被甲弹,却也包含全金属被甲空尖弹的结构,亦即大部分的兵工厂会很有技巧的将铅汁倒入铜质外壳内一直到灌满为止;M43子弹的战斗部内部前端却留有一中空的空间。这样的好处在于保持战斗部的初速与有效射程,并且在击中目标后加速战斗部前端变形的速度与程度,使其于人体内产生的滚转范围变浅而广又不可预期,加速人体内出血与肌肉撕裂的范围与效果。
扩张型战斗部击中部分所形成的撕裂伤面积与战斗部口径成高倍比,造成医疗处理与救治困难。因为往往伤口还有碎裂大小不一的战斗部碎片渗入肌肉,如果不取出会导致感染败血症或其他严重发炎感染,但是取出战斗部碎片往往耗费医师极大心力。加上取出战斗部又不是唯一考量,因击中的部位必须进行止血,而普通压覆式止血可能将战斗部碎屑包裹,甚至推入深层组织,提高其他组织受伤或感染风险,增加其他感染发炎的几率。再者,如果受害者遭到不只一发扩张型战斗部击中,往往会因为大量持续出血或其他后续感染而死亡,造成对于周遭人员的严重心理影响。
由于受害者的死亡过程缓慢,加上必须承受过多生理上的痛苦与心理上的巨大恐慌,不合人道,因此在1899年海牙公约《禁用入身变形枪弹的声明》的规定中,目前各国军队都不得使用该类型战斗部。其宣言如下:
‘缔约国同意放弃使用容易在人体中扩张或扁平的战斗部,例如像是外面坚硬的被甲层没有完全包住弹体、或是有割痕的战斗部。 ’
(The Contracting Parties agree to abstain from the use of bullets which expand or flatten easily in the human body, such as bullets with a hard envelope which does not entirely cover the core, or is pierced with incisions.)
至于民间狩猎因为要求猎物中弹后迅速大量出血以降低猎物受伤逃逸能力,因此开放使用此型战斗部。实际上如果是为了收集毛皮而进行的狩猎并不会采用扩张型战斗部,因为扩张型战斗部会导致严重的伤口并且扩大伤口面积,会造成毛皮毫无交易价值。