女人国,中国东南的一个古国,屡见中国宋、元、明、清古籍;《元史》还有女人国进贡的记录。
关于女人国的记载,最早见宋周去非所著《岭外代答》海外诸蕃国条:“阇婆之东,东大洋海也,水势渐低,女人国在焉。愈东则尾闾之所泄,非复人世。稍东北向,则高丽、百济耳”。
宋赵汝适《诸蕃志》海上杂国:“又东南有女人国,水常东流,数年水一泛涨,或流出莲肉,长尺余,桃核长二尺,人得之,则以献于女王。昔常有舶舟,飘落其国,群女携以归,数日,无不死,有一智者,夜盗船亡命,得去,遂传其事。其国女人遇南风盛发,裸而感风,即生女也。西海亦有女国,其地五男三女,以女为国王,妇人为吏职,男子为军士。女子贵,则多有侍男,男子不得有侍女。生子从母姓。气候多寒,以射猎为业。出与大秦、天竺博易,其利数倍”。
元·周致中著《异域志》:女人国条:“其国乃纯阴之地,在东南海上,水流数年一泛,莲开长尺许,桃核长二尺。皆有舶舟飘落其国,群女携以归,无不死者。有一智者夜盗船得去,遂传其事。女人遇南风,裸形感风面生。又云与奚部小如者部抵界,其国无男,照井而生,曾有人获至中国”。
元史卷十四,“至元二十四年八月丁亥,女人国贡海人”。
明严从简《殊域周咨录》卷八爪哇国条“东古女人国,西为三佛齐”。
明《咸宾录》卷6爪哇 “其东则女人国”。
清代典籍《清一统志》卷四二四,《嘉庆志》卷560也有女人国的记载。
关于女人国的地理位置,其说不一:印度尼西亚爪哇岛以东、苏拉威西岛布吉人原居地、澳大利亚北部。
根据中国的韩振华教授考证,认为元代航海家汪大渊在其著作《岛夷志略》中所记载的麻那里是马来语女人国Maharani、Marani的对音,其地在澳大利亚北部达尔文港附近。不过沈福伟认为麻那里是坦桑尼亚的松戈·姆纳拉岛(Songo Mnara)。
廖大珂认为中国古籍中的女人国就在澳洲北部;直到19世纪,澳洲北部还保持原始社会的母系制度。