《敢问路在何方》,是1982年电视剧《西游记》的主题曲,由阎肃作词、许镜清作曲。
《敢问路在何方》先有词后有曲。据作词者阎肃的儿子阎宇忆述,阎肃当时一口气写好了由“你挑着担、我牵着马”到“踏平坎坷成大道”的歌词,这时突然卡住了,只好在房子里来回踱步。阎宇目睹此一情景,便跟父亲说:“你在地毯上都走出一条道了。”阎肃由此想到鲁迅小说作品《故乡》的“地上本没有路,走的人多了就成了路”这话,便创作了“敢问路在何方,路在脚下”的一句歌词。
1983年春天,中国中央电视台音乐编辑王文华联络作曲家许镜清,请他为电视剧《西游记》创作音乐;同年中旬,剧组把阎肃写好的词交给许镜清,于是许镜清开始作曲。据许镜清忆述,他有天乘公交车上班的时候看到路旁贩商为生计奔驰,顿生感概,这时灵光一现而想出“一番番春秋冬夏,一场场酸甜苦辣”一句歌词的旋律,下车后立刻把旋律记在烟盒上,随后用半个多小时完成余下的部分,两天后稍作修订,便把曲调完成了。
《西游记》剧组本来打算把《敢问路在何方》用作电视剧其中一集的备用片尾曲,便计划找一位男歌唱家来演唱;但剧组又想到,片尾曲不宜与片头曲同样由男歌唱家唱出,于是改为找女歌唱家张暴默首唱;1984年11月,《敢问路在何方》在北京录音。当时,外界反应并不理想,有领导要求剧组撤下此曲,亦有报章发文批评。许镜清在1984年12月把《敢问路在何方》的曲谱寄到《天津歌声》杂志,也不获刊登。有意见批评此曲过度使用电子乐器,太像西洋音乐,且没有时代感,损害了中国四大名著的形象。不过,《西游记》导演杨洁力排众议,坚持在剧中采用此曲。
《西游记》试播后,杨洁决定把《敢问路在何方》定为唯一的片尾曲,但想换成男声;杨洁寻找演员试音,期间碰巧遇上了蒋大为,最终安排他演唱。录音期间,许镜清多次监棚,点出了蒋大为演唱时在音高、音准、气息、节奏方面的问题,期间蒋大为曾在许镜清的要求下重录。在电视台台长的意见下,《西游记》采用蒋大为演唱的新版本;张暴默对此感到不满,为此先后致电许镜清与杨洁。
《敢问路在何方》的音乐形式为带再现(英语:Recapitulation (music))的单二部曲式,采用七声音阶(德语:Heptachord),节拍为4/4拍,旋律洗炼、简洁、流畅。曲中大量使用电子乐器,以表达《西游记》主角孙悟空腾云驾雾的形象,例如开首处便出现了电子鼓的声响。歌曲开首有10小节的前奏曲,从第5小节开始有固定音型。歌词描写《西游记》小说中唐僧师徒一路面对险阻、前进取经的过程。其中,“一番番春秋冬夏,一场场酸甜苦辣”此两句歌词为全曲中心与高潮。
随着电视剧《西游记》上映,《敢问路在何方》成为了中国大陆家喻户晓的歌曲。在演唱此曲后,蒋大为的知名度有所上升。此曲与《西游记》的其他音乐作品也是许镜清的成名作。
2011年上映的新版《西游记》电视剧采用《敢问路在何方》为主题曲,由歌手刀郎翻唱,并制作音乐录像;电视剧导演张纪中指他已购买了原曲的版权。
据许镜清指出,蒋大为经常在演出上演唱《敢问路在何方》,每次的出场费为25万人民币,但许镜清几乎没有收到版权费;有律师提出协助许镜清以法律方法保护版权,但他没有接受,希望先联系蒋大为私下解决事件。