方兴东(1969年-),浙江义乌人,中国博客网的创始人,其评论文章常见于颇具争议的环球时报。曾卷入与学术诚信(或学术不端)、职业操守和操纵舆论等相关的一些批评。甚至有媒体将其描述为“骗吃骗喝”的两面人。2016年5月起曾短暂兼任汕头大学长江新闻与传播学院共同院长,现已去职。
西安交通大学电气系学士和硕士毕业。1996年考入清华大学电机系攻读博士学位。在读了八年半之后,其2004年申请电机系博士的论文答辩面临来自BBS水木清华站“博客”的强烈质疑,因此转入清华大学新闻与传播学院,于2006年7月获清华大学传播学博士。后于2008年4月-2012年12月攻读浙江大学创业学博士后,2014年4月开始在国家信息中心攻读网络安全博士后。但其申请清华大学博士的论文《基于博客的知识运行机制研究》被早期合作伙伴之一的周永德指称为枪手北大硕士刘双桂所写,引发媒体关注。
1996年还在读博士的方兴东开始给戴尔写公关稿,第一次接触到了互联网,开始从事IT研究、咨询和评论。1999年创办互联网实验室,任董事长兼首席分析家。
2002年他将当时欧美流行的新型网络交流方式Blog引进中国,命名为“博客”,并建立起了名为博客中国(blogchina.com)的网站。并于2005年9月宣布获得包括软银赛富、GGV等在内的4家VC的1000万美元投资。但距博客中国高调融资不过半年,千万美元已经被耗尽,网站很快面临经营困境,陷入欠薪事件。在持续3年的人事剧烈动荡中,高层几乎整体流失,而方兴东本人的CEO职务也被一个决策小组取代。2008年该网站卷入裁员关闭的危机之中,被认为与直接宣布解散没有区别,2009年被搜狐IT评为5年来十大投资最失败网站。
2005年10月20日,在维基百科被中国大陆有关部门封锁之际,方兴东成立维客百科,被指用机器复制的方式将大量维基百科的文章放在自己站点上,严重侵犯版权,遭到维基百科编者的反对。 10月30日,维客中国服务器最后两个月的数据被骇客删除,方兴东被迫在其网志上说明维客中国就此关闭。使用“维客中国”这一名称的网站只存在了10天。
其早期合作伙伴周永德发表“扒方兴东的皮”系列争议文章,指称方兴东创办的"互联网实验室"涉提供有偿新闻服务,并由此在2003年从华为公司获得10万元。"互联网实验室"被指偏离了其智库和孵化器的定位,成了一家为客户定制报告、数据的“公关机构”。
2015年1月,马云聊天时对“京东”商业模式的评论被方兴东偷偷录音,一些话被收录到方兴东和刘伟所作《阿里巴巴正传:我们与马云的“一步之遥”》的序言中,引发马云和京东“打嘴仗”。
2017年11月,方兴东被曝与京东签订高达200万元合同,对中国IT巨头阿里巴巴进行集中网络舆论攻击,并定制报告推动政府部门立案调查天猫商城,被阿里律师指涉嫌造谣滋事。