缅甸是一个军事独裁下的单一制议会制国家。第二次世界大战后及冷战时期，缅甸由吴奈温将军一直专政。1990年12月，人民议会选举出来的代表们组成了一个以恢复缅甸的民主制度为主要任务的缅甸联邦国家联合政府。该政府为流亡政府，现由山温所带领。缅甸联邦国家联合政府实际上只拥有相当有限之权力，且被缅甸军政府宣布为非法组织。
2011年2月以前，缅甸军政府的领导人为丹瑞，他同时是国家和平与发展委员会的主席，是缅甸的独裁者。丹瑞拥有所有的决策权，包括任命及解除部长和内阁成员的权力，以及处理缅甸在国际政治上的权力。
缅甸的前总理钦纽在2004年10月19日被梭温替代，后者被视为丹瑞的亲信，而梭温又因健康因素，于2007年5月卸职赴新加坡治疗，由国家和平与发展委员会秘书长登盛出任总理。
2015年11月8日，缅甸自1990年以来首次举行公开选举，昂山素季所领导的全国民主联盟（National League for Democracy）在选举中获胜并领导政府，全国民主联盟的获胜具有里程碑式的意义，是缅甸政府由军政府制度向民主政治制度转变的转折点。但值得注意的是，昂山素季本人被宪法禁止出任缅甸总统，因此在全国民主联盟获胜后，新增了类似缅甸总理的国务资政职务，由昂山素季担任，其成为实际意义上的缅甸领导人。
缅甸的主要政党包括全国民主联盟和掸族民主联盟，不过他们的活动大都被政府所约束。其他还存在着一些代表少数民族利益的政党。缅甸民族团结党代表军队，乃由一个名为缅甸联邦巩固和发展协会的组织所支持。根据包括人权观察和国际特赦组织在内的一些组织的报告，缅甸有着非常严重的人权问题。例如，在缅甸没有独立的司法部门，也不允许有与军政府不同的政治意见。政府并管制互联网，封锁与军政府言论相左的网页，其中包括大多数反对党和民主党派的网页。
1988年缅甸军武装镇压了人民对于经济不振和政治迫害不满的抗议活动。1988年8月8日，军队朝游行示威者开火，该事件被称为8888暴动。1988年的抗议活动为1990年的人民议会选举铺了路，然而这次选举结果随后被军政府宣布无效。在此次近30年来的首次选举中，由昂山素季所领导的全国民主联盟以超过60%的选票赢得了超过80%的国会席位。但是，昂山素季却在选举后遭到军政府的长达六年的软禁，并数次入狱，其后仍被软禁。昂山素季因身为缅甸的民主推动者获得了国际的赞誉，在1991年更获得了诺贝尔和平奖，但自1990年的选举至今，昂山素季仍多次前后被政府软禁，军政府对于她人身的控制与监视一直没有停止过，现今她依然被软禁中。尽管当时的联合国秘书长科菲·安南曾向丹瑞请求释放昂山素季，以及有来自东南亚国家联盟的压力，在2006年5月27日缅甸军政府仍再延长了对昂山素季一年的软禁。虽然该政府正面临着国际上的孤立局面，他们仍旧宣称此为1975年国家保护法案授予的权力，即理论上政府有关押任何人的权力。缅甸的问题首次被联合国安理会提及是在2005年12月召开的一次非正式研讨会上。东南亚国家联盟在对缅甸政府表示失望之余，成立了东南亚国家联盟内部国会缅甸核心小组会议之外，尚陈述了缅甸缺乏民主的问题。
2010年，缅甸举行全国大选，包括选出缅甸国会的成员。2011年2月，缅甸国会选出联邦巩固与发展党的登盛为新任缅甸总统。
虽然长久以来皆由军政府掌权，缅甸曾在1990年举行过一次民主选举，然此次的选举结果旋即被军政府宣告无效，但缅甸国内仍陆续有零星要求民主的示威游行发生。1988年缅甸曾爆发大规模要求民主的抗议活动，缅甸军政府血腥镇压，造成约3000人死亡。
1988年，缅甸国父昂山之女昂山素季，刚从英国完成学业返国，目睹了民主示威蔓延全国的情况，为了调解军政府和示威人士介入政治事件，她投入民主运动，并于1988年9月24日成立了全国民主联盟政党，昂山素季被缅甸人民视为民主运动的精神领袖，在1989年7月20日起，遭到军政府软禁6年。虽然她组织的反对党，在1990年全国选举中赢得胜利，但却无法掌权。至1995年7月10日获释后，活动范围仅被限制在仰光。昂山素季在软禁期间，曾在1991年获颁诺贝尔和平奖，为了缅甸的民主奋斗，她不肯离开缅甸，甚至连丈夫在英国去世，也没见到最后一面。
2000年8月，昂山素季不顾军政府禁令，率领10多名支持者，出席“全国民主联盟”会议，和军警对峙3天后再次遭到软禁，2002年5月重获自由，但隔年5月，昂山素季在缅北的瓦城，三度遭军政府逮捕软禁。2007年9月，昂山素季又再次被关入永森监狱。国际上一直有要求释放昂山素季的声音，例如前联合国秘书长安南在任时，曾向缅甸独裁领导人请求释放昂山素季，以及东南亚国协对缅甸施加的压力，亦有美国好莱坞影星联合声援昂山素季。然而，缅甸军政府对于这些声音却一直置之不理。
2010年，缅甸军政府举行全国大选，并于同年再度释放昂山素季。
2011年，缅甸国会重新召开，并选出登盛为缅甸总统。10月12日，缅甸总统颁布大赦令，开始释放大约2千名囚犯，其中包括大约70名的政治犯。这次释放的总人数将达到6千多人。这些政治犯是缅甸军政权统治时期入狱的，其中包括许多记者、艺术家、宗教和民主人士。同时被释放的还有曾经对政府持批评态度的喜剧导演扎加纳。
2021年2月1日，在2020年缅甸议会选举中当选的民选议会宣誓就任前夕，国防军发动军事政变夺权，逮捕总统温敏及国务资政昂山素季等执政党官员，成立国家管理委员会重新掌权。缅甸国内爆发大规模示威活动，要求恢复文官政府。
2011年10月，缅甸宣布解除对Twitter和Facebook等外国网站的封锁。
2021年2月4日，缅甸再次禁止民众访问所有Facebook网页及旗下通讯服务，并表示这一封锁将持续至同月7日。
缅甸联邦宪法法院（缅甸语：နိုင်ငံတော်ဖွဲ့စည်းပုံအခြေခံဥပဒေဆိုင်ရာခုံရုံး）
缅甸联邦最高法院
缅甸政府行政机构（缅甸语：ပြည်ထောင်စုအစိုးရအဖွဲ့）
