德国国徽为金黄色的盾徽，盾面绘有一只红爪红嘴、双翼展开的老鹰，称为“联邦之鹰”（德语：；昔日称为“”，意为“帝国之鹰”），黑鹰象征着力量和勇气，并与国旗的三种颜色相互辉映。此国徽重新使用了威玛共和国的国徽设计 (1919 - 1935) ，于1950年被德意志联邦共和国政府采用。现行版本是1928年的设计，设计者是托比亚斯·施瓦布 (1887–1967)。现行国徽亦于1990圣诞节前成为了两德统一后的德国新国徽。
威玛共和国的国徽基于神圣罗马帝国在13到14世纪所用的中世纪纹徽，最早在1433年被西吉斯蒙德皇帝使用，所用的是双头鹰。基于普鲁士纹徽的白地单头鹰成为了1889到1918年的德意志帝国国徽。
德语帝国之鹰（Reichsadler）一词最早来源于查理曼时期，其图案来自罗马军队的拉奎拉权杖。
十三世纪时期，金色背景下的黑鹰已被广泛认作帝国纹章。在中世纪时期，帝国之鹰通常是单头的。据1250年的编年史记载，变为双头鹰是为了纪念弗里德里希二世。1433年双头鹰被西吉斯蒙德所采纳，自那时起双头鹰便成为了德意志皇帝的标志。
1815年成立了由39个邦组成的德意志邦联，然而直到1848年该邦联才拥有自己的纹章，纹章保留有奥地利帝国的纹徽。德意志1848年革命后采用了新的设计，在盾徽两旁放置了国旗，然而这一设计并未得到广泛认可。
德意志帝国成立时即规定了帝国之鹰的样式，虽然第一个版本仅为临时纹徽。在1871-1918年间，鹰的式样曾被至少改变两次。最终为一个写实的帝国之鹰，头戴神圣罗马帝国皇冠，头朝右。与过去的版本而言，去除了象征波希米亚和奥地利的标志。
1918到1933年间的威玛共和国保留了先前国徽的帝国之鹰，但移除了君主制的象征（王冠、颈圈、普鲁士的盾徽）。仅为一个单头头朝右展开翅膀的黑色鹰。
希特勒于1933年掌权，然而威玛共和国国徽一直用到1935年。纳粹党使用一个名为“党之鹰”（Parteiadler）的徽章，图案为一个头朝右看起来有进攻性的黑色鹰，抓住一个高度风格化的橡树环，其中为一个卐字。1935年后纳粹党把党的象征推向全国，一种与党之鹰相当类似的帝国之鹰成为新的国徽。此时的帝国之鹰与党之鹰的不同之处在于帝国之鹰头朝左。
德意志民主共和国国徽是社会主义风格的国徽，在1959年国徽也被添加到国旗上。
德意志联邦共和国采用了威玛共和国的国徽设计，1950年1月20日总统特奥多尔·豪斯、总理康拉德·阿登纳、内政部长古斯塔夫·海涅曼宣布了与1919年11月11日宣布的威玛共和国国徽描述完全相同的国徽法令。
德意志联邦共和国国徽可以在市民旗上看到。在德国联邦议会放置的联邦之鹰相比国徽较为丰满，有时也被叫做（胖母鸡），在德国欧元硬币上也可以见到类似的设计。政府旗上的国徽标记与国徽不同。
