日鳽目

日鳽目（学名：Eurypygiformes）包括鹭鹤科唯二的新喀里多尼亚特有种，以及生活在美洲热带地区的日鳽 ，而分布在大西洋、印度洋和太平洋赤道附近的热带鸟则是它们最相近的亲属。日鳽目的亲缘地位并不明确，它们属于具冈瓦那血统鸟类的两个科。基于某些外形特征，一开始它们被分类在鹭科，后来改到鹤形目。依据2014年Jarvis, et al.提出的“用全基因组分析解决现代鸟类生命树的早期分支”，日鳽目和鹲形目是远亲。从鹤形目的角度来看，鹭鹤通常被认为和曾生存在新西兰现已灭绝的Adzebill（英语：Adzebill），以及生活在中南美的日鳽有亲缘关系。最近的研究也指出，日鳽是鹭鹤现存的近亲。举例来说，费恩和厚德认为它们肯定是旁系群；福洛等人从细胞分类学（英语：Cytotaxonomy）的观点指出，它们有很紧密的系统发育关系；这些学者都建议，这两群鸟分别在南美洲和新喀里多尼亚因冈瓦那大陆漂移而分开。在他们的研究里，日鳽、鹭鹤和拟鹑科并未跟传统的鹤形目分类在一起，而是归在他们所提出的Metaves（英语：Metaves）这个演化支，包括了麝雉、鸠鸽科、夜鹰目、红鹤、鹲形目、雨燕目、沙鸡科和鸊鷉科。不过，运用他们的资料，并不能合适解决这个群的内部架构，甚至还包含了许多无法证实的分类（例如夜鹰科和红鹤），也因此，Metaves的单系群和实用性并不清楚。值得一提的是，鹭鹤和日鳽，也许还包括Adzebill，似乎可以形成一个明显的鸟类冈瓦那谱系：或许是一个目还是更多目，尽管它们之间、拟鹑科，以及核心鹤目这些鸟群的亲缘关系尚未获得合理解决。无论如何，可以特别注意的地方是，日鳽和拟鹑科拥有绒羽，而核心鹤形目的鸟类并没有。尽管鹭鹤是鹭鹤科现存唯一鸟种，学者已经由全新世亚化石的残骸描述一种较大型的低地鹭鹤（英语：lowland kagu）。低地鹭鹤的体型比鹭鹤大15%，除了翅膀长度外，体型的度量并没有重叠。如果低地鹭鹤生存在所有低海拔地区，而当地却都没有发现任何鹭鹤的化石，所有描述这些化石的科学家建议，它们各别是生存在高地和低地的不同物种。在人类抵达新喀里多尼亚后，许多物种相继灭绝，而低地鹭鹤正是其中之一。某些学者质疑低地鹭鹤的正确性，但有更多学者支持它的存在。2014年Jarvis, et al.提出的现今鸟目的全基因组分析揭露，日鳽目和鹲形目是远亲，这两目形成核心水鸟──鹭形类（学名：Ardeae）的旁系群，并放弃了Metaves的假说。