安妮·埃德森·泰勒

✍ dations ◷ 2024-12-23 05:55:22 #1838年出生,1921年逝世,19世纪美国教育人物,20世纪美国教育人物,美国特技表演者,美国教师,尼加拉大瀑布,纽约州奥本人,密歇根州贝城人,纽约州洛克波特

安妮·埃德森·泰勒(英语:Annie Edson Taylor;1838年10月24日-1921年4月29日)是一位美国女教师。1901年10月24日,在她的63岁生日那天,她成为了第一位乘坐木桶穿越尼加拉大瀑布并得以幸存的人物,她因此获得了“薄雾女王”(英语:The Queen of the Mist)和“水之女神”(英语:Goddess of Water)等别名。

在泰勒之前,山姆·帕奇(英语:Sam Patch)曾于1829年从高处跳入尼加拉河中,夏尔·布隆丹(英语:Charles Blondin)则在1861年借由走钢丝穿越了尼加拉峡谷,两人都透过挑战而赚取了莫大的经济利益。虽然她挑战瀑布的动机也是为了赚钱,但就结果而言,她并没有从这次冒险中获得多少经济利益。

安妮·埃德森于1838年10月24日出生于纽约州奥本。安妮的父母是梅里克·埃德森(Merrick Edson)和卢克蕾齐亚·华林(Lucretia Waring),她是所有兄弟姊妹中最年长的。梅里克拥有一座面粉厂,使她们的家庭经济舒适无虞。在安妮12岁那年,她的父亲梅里克过世了,但他所留下的遗产足以让她们全家过着和从前一样的舒适生活。

安妮的学业成绩很普通,但她热衷于阅读,这也使她富于想像力。比起女孩们的游戏,安妮更喜欢和其他男孩们一起到户外玩耍。长大后,透过一场为期四年的培训课程,安妮获得了荣誉学位,并顺利成为了一位教师。在就学期间,她认识了她后来的丈夫大卫·泰勒(David Taylor)。两人结婚后生下了一子,但没过几天便夭折了,而大卫也在1864年的南北战争中伤重不治。此后,25岁的安妮便成为了一位寡妇,她的经济状况也开始变得不乐观。父母所留给她的积蓄不断减少,而她的收入却难以应付开支,这使她不得不改变从前的生活方式。她决定前往密歇根州贝城担任舞蹈老师,抵达贝城时,她的积蓄已经严重不足。

由于当时的贝城没有舞蹈学校,所以泰勒便自己开了一间。一开始,舞蹈学校的运作看似良好,她在短时间内便找到了100多名学生。然而,泰勒从前富裕的生活习惯又再次成为了问题,她花了许多钱将舞蹈学校的设施升级到最好,这虽然带来了不错的收入,但也同时造成了不少支出,使她只能获得微薄的利润。她之后又做了许多尝试,例如在1900年搬到了苏圣玛丽,并在那担任音乐老师。之后她又去了德克萨斯州的圣安东尼奥,然后又和一位朋友前往墨西哥市寻找工作,但都没有成功。最后,她回到了贝城。

在德怀特·惠伦(Dwight Whalen)为她所写的传记《征服尼加拉的女人》(英语:)中,安妮如此描述著自己的心境:

“对一个在她从前的人生中不需为金钱担心,且习惯于改善周边环境和社会的女人而言,变成穷人是一件很可怕的事。”

1901年,为了避免晚年的经济危机,也为了避免被送进贫民屋(英语:Poorhouse),泰勒决定要透过挑战尼加拉大瀑布来赚取金钱。她的这个点子是在阅读《纽约世界报》时想到的,当时的报纸上刊登了有关泛美博览会的文章,泛美博览会的地点邻近于尼加拉大瀑布,而文章中也提到这个瀑布相当受群众欢迎。

“我放下报纸,坐下来想了一会,而这个念头在我的脑海中灵光一闪 —— 乘坐木桶穿越尼加拉大瀑布。没有人曾完成过这份壮举。”

泰勒马上便采取行动,她联系了密歇根州当地知名的活动经理人法兰克·M·罗素(Frank M. Russell)并达成了协议。9月,罗素向报商传达了这个计划,但一开始并没有提到泰勒的名字。泰勒订制了一个木桶,这个木桶由橡木和铁制成,里面有软垫和皮制的安全带,用来保障泰勒的安全。10月10日,罗素带着木桶前往尼加拉大瀑布,并在泰勒抵达之前开始进行宣传活动。木桶的下水测试造成了一些延误,因为没有人想要冒着生命危险去测试木桶的强韧度。10月19日,人们把一只家猫放进了木桶中,并把木桶推下瀑布测试。十七分钟后,人们在瀑布下方将木桶打捞了回来。和当时流传的谣言相反,这只猫平安无事地完成了挑战,仅头部受伤流血,后来还与泰勒合影。

10月24日,在泰勒的63岁生日那天,她正式向瀑布发起了挑战。在尼加拉河中央的山羊岛(英语:Goat Island (New York))的南方,木桶首先被放入水中,泰勒则乘坐小舟从旁边爬进了木桶,同时还带着她的“幸运心型枕头”。她的朋友们先是将木桶的盖子拧紧,再用脚踏车的打气筒为桶内注入空气,最后再将注入空气时所用的孔洞用软木塞给封住。于是泰勒就这样开始在河中漂流。

尼加拉河的水流将木桶带到了马蹄瀑布,接着,木桶从瀑布上高速下坠。在下坠后不久,救援人员便赶到了木桶边。木桶打开,泰勒平安无事,除了头上的小伤口外没有受到其他伤害,也没有性命之忧。打开木桶所花的时间不算进去的话,整趟旅程所花的时间不超过二十分钟。旅程结束后,泰勒向媒体说道:“没有人该再做一次这样的事。”“我会警告任何人,不要尝试这一壮举。”

当泰勒一边回应记者的问题,一边尝试从冒险的震惊中恢复过来时,她才终于发现不对劲,该出现的人没有出现在这里:经纪人罗素带着钱溜了。在冒险开始之前,罗素曾被当地警察警告,若泰勒没有从冒险中幸存下来,罗素可能会因为过失杀人罪而吃上官司,这可能是他之所以卷款潜逃的原因。泰勒后来花了大笔金钱来雇用私家侦探,想把罗素找回来。

安妮·埃德森·泰勒的壮举的确让她在短时间内获得了大量名气,当天《纽约时报》用了大篇幅来报导泰勒的事迹。然而,名气所带来的金流只是短暂的,这并没有让她累积太多财富。她写下了回忆录,并在尼加拉大瀑布的附近贩卖。

在泰勒向瀑布挑战的数年后,纽约和加拿大两地都制定了相关法律,以吓阻他人效法泰勒的大胆行为。根据这些法律,挑战者即使在瀑布之旅中幸存下来,也可能会面临指控及高额罚款。尽管如此,人们仍前仆后继地向瀑布发起挑战。1911年7月25日,鲍比·里奇成为了第二位乘坐木桶穿越尼加拉大瀑布并得以幸存的人物。在1901年至1995年间,共有15人挑战穿越瀑布,然而只有10人幸存下来。

安妮·埃德森·泰勒于1921年4月29日逝世于纽约州洛克波特市的尼加拉郡医院(Niagara County Infirmary),享寿82岁。她过世时几乎是一文不名,但她的朋友们仍凑钱为她埋葬。泰勒的遗体被埋葬在纽约州尼加拉瀑布城的奥克伍德公墓(英语:Oakwood Cemetery (Niagara Falls, New York))。

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