成名作品:
网禅,全称网禅全球数位科技股份有限公司(WEBZEN Global Digital Entertainment Inc. , NASDAQ:wzen、KOSDAQ:069080)是一家韩国的电子游戏公司,代表作为网络游戏《奇迹》(MU Online)。
网禅于2000年于韩国首尔创立,初期为一小型游戏开发设计工作室,凭借著2000年推出的3D化多人在线游戏《奇迹》一举成名,打开国际市场,并多次在E3、ChinaJoy等大型多媒体展览场展出,积极将自身发展成为国际知名游戏公司,2003年先后在韩国 KOSDAQ、美国 NASDAQ 股票上市,2004到2006年间,先后于台湾、中国大陆、美国创立分公司,运营及开发网络游戏,并在日本、泰国、印尼、马来西亚、越南成立合资公司经营旗下网络游戏产品,并由新继任的代表理事金南州,发表新的网禅新作品开发计划,并积极与国外知名制作团队进行合作,2007到2008年因为一连串负面事件影响下,已由韩国第一大网络运营公司NHN取得经营权,并成为WEBZEN最大股东,而代表理事金南州也在众多投资者指责下,低调辞去代表理事职务,并退居二线专心于原本已取消开发的新作品研发负责人,而由NHN公司主导新的代表理事由原WEBZEN顾问金昌根担任。
2010年7月,网禅(Webzen)与NHN Games合并成新的网禅公司,届时诞生总市值达4千亿韩元(约23.6亿元人民币)的大型游戏公司。运营12款以上网游,跃居为韩国第三大网游公司。(备注:韩国第一为NEXON,第二为NCsoft。)
由于韩国网络游戏的蓬勃发展,又以2D平面模式网络游戏的代表《天堂》的成功,造就WEBZEN投入3D网络游戏的开发,首款于2000年推出的代表作《奇迹》(MU Online),甫推出便受到韩国游戏玩家的喜爱,依据韩国游戏杂志统计,单日最高付费的上线人数高达15万人,替WEBZEN于短短12个月内赚进2000万美金,并一举挤下《天堂》于韩国游戏市场的独占局面,更有网友形容《奇迹》的成功是“让《天堂》也哭泣的游戏产品”,于2001-2007年间的统计,WEBZEN于全球有高达300万的有效在线人数,并有1500万的注册会员。
WEBZEN在韩国本部长达四年的经营亏损及事业部门、开发部门的经营(开发)策略错误,各项新产品开发陷入关键技术无法顺利进展,使得新产品开发进入长期的开发延迟、并消耗大量预算状态,推出的新作品Soul of the Ultimate Nation也未获得韩国、台湾等地区消费者好评,使其新作品无法获利。各地子公司长期性的运营亏损,无法贡献获利又要求总部支持的情形下,造成WEBZEN及其他分公司只能依靠其旧作品Mu做为其营收来源并勉强运营。
公司经营状态在爆发一连串恶意并购、长期亏损、重要开发成员离职、核心领导脱离团队另谋发展、过度裁员造成经营效率下降、海外子公司持续的运营恶化...等影响下,于2008年6月11日确定由韩国第一大网络运营公司NHN辖下的子公司NHN Games收购NEOWAV、Liveplex所持有的股份共10.52%的股份成为其持有股份最大的股东,并取得WEBZEN的经营权。同年9月4日取得前代表理事金南州持有股份共计23.74%,宣告正式取得WEBZEN公司运营权,但是尚不考虑两公司合并的可能性。NHN拟定将NHN Games及WEBZEN发展成为相互合作,拓展网络游戏市场的两大子公司。
2010年7月,网禅(Webzen)与NHN Games合并成新的网禅公司,届时诞生总市值达4千亿韩元(约23.6亿元人民币)的大型游戏公司。运营12款以上网游,跃居为韩国第三大网游公司。(备注:韩国第壹为NEXON,第二为NCsoft。)
2004年WEBZEN设立台湾子公司,并收回其原本代理商因思锐游戏总局的《奇迹》台湾运营权,所延伸的法律及商业纠纷事件。事件导致原本双边合作关系全面破裂,并严重影响韩国游戏界对驻点于台湾持观望的态度。WEBZEN台湾子公司在母公司授意下收回《奇迹》台湾运营权,并与因思锐发表联合声明,和平转移《奇迹》运营权,但因游戏点数卡认列等交接争议,双方反目成仇,因思锐便向刑事警察局具状报案WEBZEN及其台湾子公司违法入侵。
依据因思锐发表新闻稿表示,WEBZEN在收回《奇迹》台湾运营权之后,仍非法入侵因思锐防火墙,并有植入IP的违法行为,并直指为前台湾分公司副总经理示意所为,具状向刑事警察局报案,刑事警察局在进行调查之后,认定WEBZEN韩籍工程师李明根涉嫌,并要求到案说明,WEBZEN台湾子公司WEBZEN Taiwan则发表新闻稿表示其所指控并无证据,并认定因思锐所指的行为为恶意毁谤,依据WEBZEN新闻稿说明,值入IP一事为双方签订代理合约时,因思锐认证WEBZEN一组IP以利于进行远端维护所用,但因思锐则另外发表声明稿表明IP入侵时间为其运营移转之后,实际上已无维护理由,为何还登录因思锐所属服务器主机。
针对此事件双方于其所属游戏网站大动作的发表声明,并互相放话指控对方无理,该案件随着两方公司转趋低调后和缓。此事件也造成韩国游戏界与台湾游戏界之间的合作关系造成紧张,对于驻点台湾抱持了观望的态度,直至2007年才有其他韩国游戏公司在台湾开设分公司,此事件也同样加强了韩国游戏公司将运营市场重心转向大陆发展。
WEBZEN游戏公司开发的网络游戏Project WIKI因游戏角色设计与日本任天堂游戏塞尔达传说角色设计太过相似,引起任天堂关切。2005年2月19日WEBZEN公告Project WIKI的开发中画面,网友发现主角与塞尔达传说主角设计极为相似,此事件引起任天堂关切,但于2006年E3展所发表的游戏画面可见游戏角色已经进行了相当程度的修改。