意大利语人名为两节，名字（意大利语：nome）在前，姓氏（意大利语：cognome）在后，但在官方文档中也有前置姓氏的做法。名字可以有多个，因此意大利人名不一定只有两个单词。
意大利人名的名姓双结构趋于固定，和历史上更复杂的古罗马命名习俗差别很大。
意大利人的名字一般来源于天主教圣人，取名时可参照罗马天主教圣人历，选取其中命名日所对应的圣人名。幼儿一般在受洗时取名。名字可以有多个，但仅常用其中一个。
常见的名字都有着比较易于辨识的结尾元音字母，男子名如：
以辅音结尾的名字通常不是意大利语，如克里斯蒂安（Cristian）、伊戈尔（Igor）、伊万（Ivan）、洛里斯（Loris）、奥斯卡（Oscar）、瓦尔特（Walter / Valter）等。
女子名字，举例如：
一些名字的结尾字母带有重音符号，如尼科洛（Niccolò）、焦苏埃（Giosuè）。
几乎每个名字都有一个对应的指小形式，带有指小词缀，如-ino/-ina，-etto/etta，-ello/-ella，-uccio/-uccia。举例：保罗（Paulo）和保拉（Paola）对应保利诺（Paolino）、保莱托（Paoletto）和保莉娜（Paolina）、保莱塔（Paoletta）；多纳托（Donato）和多娜塔（Donata）对应多纳泰洛（Donatello）和多纳泰拉（Donatella）；圭多（Guido）对应圭杜乔（Guiduccio）。另外，-uzzo/-uzza，如桑塔（Santa）对应的桑图扎（Santuzza），是来自西西里语的词缀。
意大利比较常见的名字列举如下：
除了基督教的来源外，源于古罗马名字（praenomina）的人名较少，这和古罗马名字的数量本就较少有一定关系。马尔科（Marco）是一个例子，来源于罗马人名马库斯（Marcus）；然而有不少现代意大利名字是源于古罗马的氏族名（nomina），如埃米利奥（Emilio）、瓦莱里奥（Valerio）、克劳迪奥（Claudio）、奥拉齐奥（Orazio）、法比奥（Fabio）、弗拉维奥（Flavio）分别来自埃米利乌斯（Aemilius）、瓦莱里乌斯（Valerius）、克劳狄乌斯（Claudius）、奥拉蒂乌斯（Horatius）、法比乌斯（Fabius）、弗拉维乌斯（Flavius）。
当存在多个名字且靠前者为乔瓦尼（Giovanni）或彼得罗（Pietro）时，经常简写为Gian-和Pier-，和后续部分组合，如詹卡洛（Giancarlo）、詹弗兰科（Gianfranco）、詹卢卡（Gianluca）、詹路易吉（Gianluigi）、詹马里亚（Gianmaria）、詹保罗（Giampaolo / Gianpaolo）、詹皮耶罗（Giampiero / Gianpiero）、詹巴蒂斯塔（Giambattista）、皮耶兰杰洛（Pierangelo）、皮耶兰托尼奥（Pierantonio）、皮耶弗兰科（Pierfranco）、皮耶路易吉（Pierluigi）、皮耶马里亚（Piermaria）、皮耶保罗（Pierpaolo）等等。
绝大部分意大利名字都是分男女性别的，不分性别的名字很罕见，如切莱斯特（Celeste）。不过女名玛丽亚（Maria）却常常作为男子的第二个名字，如詹马里亚、卡洛·马里亚（Carlo Maria）、安东·马里亚（Anton Maria）等。
意大利共有超过35万个姓氏，是世界上拥有姓氏最多的国家。意大利人自古罗马时代就广泛使用世袭姓氏，仅奴隶没有姓氏。然而古罗马命名习俗在中世纪陷入失传，非贵族人大多丢失了世袭姓氏，到1450年前后才重新以父名、庄园或封地名作为姓氏。
1564年的特利腾大公会议规定必须同时登记教徒的名和家族名（cognome，也即姓氏）。
很多意大利语姓氏以复数词尾“-i”结尾，这是因为在中世纪时，意大利人习惯以先祖名字的复数形式作为自己的家族名。例如来自奥尔曼诺家族（gli Ormanni，先祖名Ormanno）的菲利波（Filippo），在中世纪时就称呼为奥尔曼尼家族的菲利波先生（signor Filippo degli Ormanni）。随时间推移，表示所属关系的介词（如上例之“degli”）在姓名的表达中逐渐弃用，仅留下带复数后缀的姓氏。因此，上例在现代简化成为菲利波·奥尔曼尼（Filippo Ormanni）。
除此之外，还有姓氏以指小、指大等的昵称后缀结尾（这些姓氏也同时有以-i结尾的复数形式）：
一些姓氏的后缀来源于地方语言：
源自地名或地理事物名，指示出身的姓氏，如：
取自职业的姓氏，指示先祖从事的职业，如
还有一些姓氏本身来自昵称，原本指一些外形或习惯特征。例如罗西（Rossi，红发），巴索（Basso，矮子），卡波拉索（Caporaso，光头），帕帕拉尔多（Pappalardo，食猪油者，指自称虔诚却在斋戒时分食肉的人）。
有的姓氏保留了拉丁语形式，如桑托鲁姆（Santorum）、德尤利斯（Juliis）、德劳伦蒂斯（De Laurentiis）。
传统上，如果以姓氏单指某人，需要前缀冠词，大部分时候使用“il”，元音前使用“l'”，有时还使用“lo”，这一规则在托斯卡纳很普遍。如若以姓氏略称马里奥·鲁索（Mario Russo），写作il Russo。当今有建议指应仅在或主要在历史姓氏上使用冠词，如l'Ariosto，il Manzoni等。北意大利部分地区还有在名字前缀上冠词的用法，女子名尤其常用，如la Maria，la Gianna等；除非在语境中指代的女子并不为人所知。在女子姓氏前冠上冠词的做法也比男子姓氏更普遍。
贵族家族的姓氏不使用冠词，如法尔内塞家族、科尔纳罗家族（英语：Cornaro family）等；显然源自外语（包括拉丁语）的姓氏也不使用冠词。
这一习俗和希腊语相似。17世纪，这一习俗传入法国，尤其流行于当时的法语文艺界，如以le Poussin指代尼古拉·普桑。
