耐药

耐药性（drug resistance）是指药物的治疗疾病或改善病人征状的效力降低。当投入药物浓度不足，不能杀死或抑制病原时，残留的细菌可能具有抵抗此种药物的能力。例如细菌可能因抗生素产生的活性氧诱发DNA突变而造成耐药性。这种现象被称为超突变性（hypermutability）。抗药性一词等于药物剂量失败或药物抵抗。抗药性多指由病原体引起的疾病，而抗药性则亦指因长期服药，造成相同剂量却不如当初有效的情况。抗药性产生亦可能是抗生素的滥用，或未按处方服药。以下病原对药物产生耐药性的几率较高：当中尤以抗生素耐药性最为突出。一些肿瘤细胞也会对抗肿瘤药物产生耐药性，减低化疗功效。病毒，尤其是引起艾滋病的人类免疫缺乏病毒，也会对药物产生耐药性。当使用某一种药物，去对付某一种易发生基因突变的生物时，该生物便有可能产生基因突变，而对药物产生耐药性，并会把耐药性基因遗传给其后代，从而令新的生物个体有耐药性。突变几率愈高的物种，发生耐药性的机会也愈高，而哺乳类等突变几率较低的物种，则较少产生耐药性，如老鼠一般不会对老鼠药产生耐药性。通常药效减少是因为太多物质与配体结合，导致配体敏感性下降（Desensitization）。或者因为调升与调降（英语：Downregulation and upregulation）机制，减少了配体的数量。药物或令到体内的酶加速，加快了新陈代谢而药效减少。环境也可影响药效。经常在某一环境，透过习惯化（英语：Habituation）或经典条件反射方式会令身体会适应该药物。例如吗啡使用者若经常在同一旧房间会出现高热反应，但当他们转了环境，体温却保持稳定。这也解释一些高风险药物使用在新环境的时条有可能发生药物过量而致命。细菌对抗生素（包括抗菌药物）的耐药性主要有4种机制：具高耐药性的病菌将使第一线医师用药困难。