布干维尔岛战役

布干维尔岛战役是第二次世界大战太平洋战争期间，美军于1943年11月1日至1945年8月21日间在所罗门群岛附近的布干维尔岛，同盟国与大日本帝国之间的一系列战斗。布干维尔岛战役是盟军在新几内亚及所罗门群岛一系列军事行动之一部分。布干维尔岛是在1942年被日军占领，日军在北面布卡岛及南面巴布亚新几内亚设有空军基地。日本海军在南面的肖特兰群岛设有海军基地。这些基地用以保卫新不列颠之拉包尔和支援其在所罗门群岛其他岛屿之军事行动。作为马车轮行动（英语：Operation Cartwheel）的一部分，盟军希望在布干维尔岛建立空中力量以孤立拉包尔。因此，在1943年11月，美国海军陆战队在布干维尔岛之托洛基纳角登陆及建立滩头阵地，滩头阵地内建有3条飞机跑道。到1944年1月，海军陆战队被美国陆军士兵代替。10月，澳大利亚士兵代替美军驻守。而整个作战行动直至日本无条件投降才结束。1943年11月1日，美国第3海军陆战师（英语：3rd Marine Division (United States)）攻击驻守在布干维尔岛托洛基纳角之日本第17军。盟军之目的是在奥古斯塔皇后湾一带建立滩头阵地，阵地内建有机场。当时，盟军未有任何计划占领领整个布干维尔岛。11月1日至2日，日本帝国海军曾企图于奥古斯塔皇后湾海战中攻击盟军，但归于失败。及后，日军亦企图攻击盟军滩头阵地，但亦归于失败。接下来，战事被延长及进入小规模丛林战，虽然疟疾及其他热带病流行，但美国海军依然扩展其滩头阵地，之后由美国陆军亚美利加师（英语：23rd Infantry Division (United States)）接防。1944年3月9日至3月17日，日军从岛上发动反攻，但遭受惨重损失，之后日军撤入内陆防守。日军外援断绝，因此种起蔬菜。而美军就增派美国陆军第93步兵师（英语：93rd Infantry Division (United States)）加强封锁，同时集中力量建设滩头阵地内的3条飞机跑道，以增强对其他日军据点之空中攻击。1944年10月至12月间，美军将防务移交澳大利亚第2军，第2军属下之澳大利亚第3步兵师及第11旅驻守布干维尔岛，另外，第23旅进驻附近岛屿。盟军其后发动新一轮进攻，在北面将日军赶入诺斯半岛；同时将日军之主力封锁在岛之南部。1945年8月21日，驻守布干维尔岛上之日军向盟军投降。1945年8月21日，日军在布干维尔岛宣布投降，战斗在布干维尔结束，不久后，大日本帝国在1945年9月2日在东京湾宣布投降，第二次世界大战结束。布干维尔岛战役的最后阶段，有516名澳大利亚军人丧生，另有1,572人受伤。在同一时间，有8,500名日军阵亡，而疾病和营养不良又使9,800名日本人丧生，战争结束时，投降了约23,500名日军士兵和工人。投降的日本士兵被集中在托洛基纳角（英语：Cape Torokina）安置， 一部分日军的私人物品如士官阶级章和手表被澳大利亚掠夺，随后所有囚犯被聚集在布干维尔岛南端的法罗（Pauro）岛战俘营中，但岛上环境相当恶劣，约有10％的囚犯死于疟疾和其他疾病。部分历史学者对此战役作出批评，认为布干维尔岛战役在战略上是毫无意义的战斗，澳大利亚军队与美军交替后，采取进攻作战，结果让澳大利亚军队蒙受500多人的伤亡是没有必要的。但澳大利亚军队的指挥官则反驳说，为了防止士气低下，早日解放岛上原住民是有必要的。在战役第二阶段遭受的伤亡中，历史学家哈里·盖利（Harry Gailey）写道：“对于一个1944年3月之后拥有的岛屿来说，这是一个可怕的损失，它对结束战争没有任何影响”。与此相反，澳大利亚历史学家卡尔·詹姆斯（Karl James）则认为，1944~45年进行布干维尔战役是合理的，因为当时尚不知道日本会在1945年8月投降，而且有必要让澳大利亚军队展开军事行动，解放岛上的平民。根据詹姆斯的估计，在战前岛上52,000名人口中，有多达13,000人在战争期间死亡。汉克·纳尔逊（Hank Nelson）估计，战争期间有25％的平民死亡，大多数发生在1943年之后。在战役期间，盟军共颁发了三枚维多利亚十字勋章在该战役中表现英勇的人，其中一枚授予斐济人，二枚授予澳大利亚人。斐济的Sefanaia Sukanaivalu下士因在1944年6月23日战役中的英勇牺牲，而在死后获得勋章；也是唯一一个获得这个勋章的斐济人。Reg Rattey下士因在1945年3月22日的战斗中的英勇行为，而获得勋章，而Frank Partridge下士是一名民兵成员，因在1945年7月24日的英勇行为获得勋章。