藤泽周平（1927年12月26日－1997年1月26日）是日本时代小说作家。出生于日本山形县鹤冈市，本名小菅留治。他的小说作品多为以江户时代为背景，描写当时的庶民与下级武士的悲欢离合为题材。特别是他以假想的海坂藩为舞台，所发展出的小说作品最为著名。长女远藤展子为散文作家。“鹤冈市藤泽周平纪念馆”，于2010年4月29日在他出生的鹤冈市正式开馆。
藤泽周平生于日本山形县东田川郡黄金村（今天的鹤冈市高坂）。是父亲小菅繁藏、母亲多喜惠的第三个儿子。（兄弟姊妹的排行如下：繁美、小乃惠、久治、留治、彻子、繁治）。老家是务农的，因此藤泽从小就常常帮忙家里进行农业工作，而这些经验也让之后成为作家的藤泽，常以农村作为小说或是随笔作品当中的故事背景。乡村与农村成为作家藤泽周平的作品中，所不可欠缺的元素。
1934年，藤泽就读于青龙寺普通高级小学一年级（之后改为黄金村国民学校，现在的鹤冈市黄金小学）。小学开始就大量阅读小说、杂志等书籍，就连放学后也一样。1942年，毕业于黄金村国民学校高等科，进入山形县立鹤冈中学（山形県立鹤冈南高等学校）夜间部就读。白天的时候在出版社以及公家机关担任助理。
1946年中学毕业后，进入山形师范学校（现在的山形大学）就读，入学后爱好文艺作品，并参加校内的同人杂志‘碎冰船’（同时期的同学有蒲生芳郎等人）。这时期的回忆在他的自传‘半生之记’当中有详细的记载，而且在此时期他的小说作品也多为描述在剑术道场中同门之间的情谊等。
1949年毕业于山形师范学校后，就到山形县西田川郡汤田川村立汤田川中学就职，担任国文与社会的教师。
1951年参加以‘碎冰船’为前身的创作杂志‘前奏’，然而在同年的3月却在定期健康检查中发现患有肺结核，不得不离职入院治疗。
1952年2月，进入东京都北多摩郡东村山町的篠田医院住院，并在保生园医院接受了右上肺叶摘除的大手术。术后恢复良好，在篠田医院中还参加了俳句的聚会，并以北邨为笔名向俳句杂志‘海坂’投稿作品。此时期藤泽大量阅读了相当多的书籍，尤其是对于国外小说很有兴趣，也完备了进入作家生活的底子。
1957年准备出院的藤泽找不到理想的工作，也不可能再回到乡下去过教书的生活。他搬到东京练马区贯井町，并开始他在报界的工作，不过因为报社倒闭，他辗转在几间报社工作过。1959年与小他8岁、同家乡的三浦悦子结婚。1960年进入股票上市公司的日本食品经济社工作，成为‘日本食品加工新闻’的记者，这份工作一直持续到他以作家生涯为本业为止。虽然担任记者的工作相当忙碌，但依旧没有浇熄藤泽对文学的热情，他常藉工作以外的时间持续撰写小说，当时是以纯文学作为他的写作方向。
1963年长女展子出生，同年10月，28岁的妻子悦子因病突然过世。受到妻子过世的强烈冲击，为了抒发哀伤而开始执笔写作时代小说，发表在以大众娱乐为主的‘俱乐部杂志’（之后汇整成‘藤泽周平未刊行之初期短篇小说’）。藤泽作品初期的特征为无法救赎的阴暗氛围与悲剧女主角这两点上，一般认为是受到妻子之死的强烈影响。隔年开始，他每年都投稿参加“All读物新人奖”。1965年开始以藤泽周平为笔名，“藤泽”是妻子悦子娘家的地名，“周”则是悦子的亲戚之名。
1969年与高泽和子再婚，组成三人家庭。1971年终于以‘溟之海’获得第38届All读物新人奖与直木赏候选，隔年以‘暗杀的年轮’获得第69届直木赏，终于被认同为新进的时代小说作家。同年第一本作品集‘暗杀的年轮’由文艺春秋出版，1974年从日本食品经济社辞职，进入真正的作品生涯。
这个时期的心境，藤泽自己是这么说的：
“我在三十几岁快四十岁的时候，是个怀抱着郁闷生活的人。虽然说是郁闷，倒也不是对工作或是世俗不满，完全是因为私人自己的事。但是因为如此我对世界感到很绝望，对这样的自己觉得很可怜。（消解这样郁闷的方法）我是透过写小说纾解自己的郁闷，‘溟之海’就是在这个情况下产生的小说”－（“溟之海”的背景）
“我自己回头阅读当时所写的小说，也觉得痛苦与阴暗的结局很多。像是以男女生离死别为结局的，或是武士一死故事就结束这样的结局。当时的我是写不出Happy Ending的。”－（转机的作物）
藤泽初期的作品的风格，就如同他自己所述是阴暗且沉重，相同也是朴实的作家。1976年所出版的‘竹光始末’、同年连载的‘用心棒日月抄’等作品的风格开始转变为绵密的描述与清新的抒情性，加上浓厚的幽默色彩。藤泽根据这点做了以下的解释：“从‘用心棒日月抄’作品开始加入幽默的元素，也许是我想让读者对北国式的幽默有眼睛一亮的感觉吧”（转机的作物）
在1980年代前半段，藤泽创作了多数以市井小民为主角的优秀作品（‘阵雨街道’‘霜之清晨’‘看见龙的男人’等短篇集收录）。另一方面以大众小说为主，娱乐色彩强烈的系列小说也一一产生。以出版年顺序举例：1980年市井物的‘桥物语’、捕物帐的‘雾之终点－神谷玄次郎捕快’、狱医立花登的初登场作品‘春秋之槛－狱医立花登手帐’、‘用心棒日月抄’的第二部‘孤剑’；1981年带有幽默色彩的‘隐剑孤影抄’‘隐剑秋风抄’与立花登的第二作‘风雪之槛’；1982年立花登的‘爱憎之槛’；1983年从‘用心棒日月抄’分支出的‘杂货店平四郎活人剑’、立花登第四作‘人间之槛’、‘用心棒日月抄’的第三作‘刺客’等等。
1980年代之后，藤泽开始创作、出版像这样构成紧密、故事性强烈的长篇小说。像是1980年唯一的奇幻小说‘暗之傀儡师’、1982年以江户的硬汉为主题的雕刻师伊之助传奇的第二弹‘漆黑雾中－雕刻师伊之助捕快传奇’、1984年以江户为背景的恋爱小说‘海鸣’、1985年以武士青春小说与权力斗争为主题的‘风之决斗’与伊之助的第三弹‘细语之河’，都获得相当高的人气。
1992年6月，文艺春秋出版‘藤泽周平全集’（全部23卷、1994年完结）
1995年左右，由于年轻的时候进行肺结核手术时，因为输血而罹患了肝炎，1996年开始频繁地进出医院。原先在‘文艺春秋’连载的小说“漆树结实之国”因而中断，1996年7月返家休养时，开始执笔写作“漆树结实之国”的完结篇。
1997年1月26日因肝衰竭病逝于东京医院，享年69岁。戒名为藤泽院周德留信居士，葬于八王子灵园。
过世后赠于山形县县民荣誉赏与鹤冈市特别表彰。
