布朗长蚁属

✍ dations ◷ 2025-08-13 20:57:55 #†布朗长蚁亚科,属下单种化石蚂蚁,白垩纪昆虫,北美洲化石昆虫,新泽西琥珀,蚁科,蚁科亚科

布朗长蚁属( )是一个已灭绝的属, 是布朗长蚁亚科(Brownimeciinae )布朗长蚁族(Brownimeciini )布朗长蚁属下的唯一物种,出土于北美洲的中白垩纪,是新泽西琥珀出土的蚂蚁物种之一。布朗长蚁属起初被放置在针蚁亚科(Ponerinae),在2003年才自己独立出一个亚科。其与其他蚂蚁不同的特征有:特殊的镰刀状大颚及一些在蚁科中显得特别的形态特征。该物种体型小,约3.43毫米,每个标本中都可见螫针,从大颚的形态可推论他是高度特化的掠食者。

布朗长蚁属共有3个成虫的化石:正模标本(编号 AMNH NJ-667)及副模标本,由 Yale Goldman 采集;还有2005年所描述的第三个标本,描述该属时所使用的标本存放于纽约的美国自然史博物馆,所有的标本都是被包埋在透明的新泽西琥珀中的工蚁,在南安博伊的火陶沉积层(South Amboy Fire Clay)中发现,火陶沉积层是雷塔地层(Raritan Formation)的一部分,新泽西琥珀群的年代大约在9千万到9千4百万年之间,为晚白垩纪的土仑期(Turonian),该琥珀是在白垩纪时沉积于东海岸的潟湖与沼泽的柏科树脂。从新泽西琥珀出土的物种还有 , , , 和 .

模式标本最初是由美国博物馆的古昆虫学家 David Grimaldi, Donat Agusti 和 James Carpenter 一起研究,他们1997年的新属新种描述发表在 期刊上,属名是为了纪念蚂蚁系统学家 William L. Brown 二世,首例白垩纪蚂蚁物种弗氏蚁蜂的发表者之一;种小名 则是因为工蚁的触角呈现独特的棒状。基于腹部轻微的隘缩,Grimaldi, Agusti 和 Carpenter 将布朗长蚁置于针蚁亚科中,但未置于任何一族下,他们还提到布朗长蚁与 amblyoponine (针蚁亚科)类群的蚂蚁有许多相似的特征,工蚁小型的复眼下方的区域生有颊棘(genal spurs);大颚细长,如同 amblyoponine 类群中的某些属。2003年蚂蚁学家 Barry Bolton 重新检视了针蚁亚科,研究中显示针蚁亚科是并系群,并将其中的多个属的亚科阶级重新分配,如 amblyoponines 类群及布朗长蚁。根据布朗长蚁的独特形态特征,Bolton 将其分配到新的亚科之下,也就是布朗长蚁亚科,Bolton 特别提到不具齿突的镰刀状大颚在蚂蚁中不常见,在现生的物种中,通常出现在有奴隶行为(dulotic or slave-making)的物种上;相较于基群,如蜂蚁类群,布朗长蚁的柄节较长,如同冠群(crown group)蚂蚁物种;在昆虫学家 Philip S. Ward 2007年的蚁科系统发生研究中,Philip 指出布朗长蚁可能属于冠群,并将布朗长蚁亚科放入他自己的非正式分类阶层针蚁亚科群(Poneroid)中。

布朗长蚁的正模标本及2005年的工蚁标本都呈蜷缩姿势,且螫针外伸,副模标本极不完整,包裹它的琥珀遭受石头磨损,导致虫体外露,部分的头部、左触角、中足、后足及全部的右触角、前脚遗失,虫体的暴露同时也使内腔暴露,使 SEM 扫描可在镀上一层金后成功进行。

正模标本的体长约为3.43毫米,体表除了胸背板及前伸腹节外都平均地生有细毛;头部大,复眼小且圆,约有100个小眼组成;正模标本单眼的存在与否无法判断,但是2005年的标本很明显的不具有单眼;大颚弯刀状,几乎和头部一样长,大颚内侧没有突齿,两大颚在一半长的地方交会,口部表面生有约30根的短针状毛;头楯短且宽,约为头部一半宽度;2005年标本的头楯上缘呈现垂直的垛状结构;颊部下侧生有明显的齿状结构;触角7节,末端呈现棒状,此特征在其他白垩纪蚂蚁中不曾出现,最末的触角鞭节长度大约是其他小节的两倍,第三到第六节最短,第二节稍微膨大。

后胸气孔位置抬高,生于中躯的锥状突起上,后胸侧板腺位置没有抬高,中躯上有一条脊延伸至上述两孔,中躯上的腺体及气孔多少都被琥珀中的气泡遮盖;腹柄节上侧形成尖端,腹柄节上方覆盖一层微毛,且尖端两侧生有一对短毛,腹柄节连结至前伸腹节的面积窄,连结至腹垂节的地方面积广且呈喇叭状;腹柄节与腹垂节之间的骨片(helcium)发育,且后缘呈垛状;第一及第二腹垂节之间明显地稍微隘缩;正模标本及2005年标本的腹垂节完整,末端露出外伸的螫针,但是副模标本缺失了螫针尖端。

根据其大颚独特的形态,科学家推测布朗长蚁的食性高度特化。

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