龙舌兰亚科(学名:Agavoideae)包括多种生长在沙漠或干旱地带的植物,有18个属大约550-600种,分布在世界各地的热带、亚热带和暖温带地区。不过最新的APG II 分类法根据分子生物学的研究,将朱蕉属和 龙血树属剔除单独列为龙血树科或合并入假叶树科,将,和属合并成酒瓶兰科后来又并到假叶树科,另外又增加了许多原来属于其他科的属。
龙舌兰亚科的植物一般都是从根中直接生长出叶子,叶脉平行,叶根木质化,叶长,尖端一般有硬刺。许多种类都有大而漂亮的花,有多种观赏植物。有的龙舌兰品种可以酿造龙舌兰酒,许多品种可以用来生产植物纤维。
《被子植物APG III分类法》(2009年) 倾向将龙舌兰科并入广义的天门冬科,而将本科以亚科方式表示:Agavoideae Herbert。