音叉

音叉由弹性金属（多为钢）制成，末有一柄，两端分叉，型如拉丁字母‘U’。音叉拥有一固定的共振频率，受到敲击时则震动，在等待初始时的泛音列过去后，音叉发出的音响就具有固定的音高。一个音叉所发出的音高由它分叉部分的长度决定。目前最常为音乐家使用的音叉，频率为440Hz。此音高长久以来就被作为乐团的调音标准(近年来调音频率逐渐以442Hz较为普遍)，因为他同时为小提琴第二弦(又称A弦。其顺序如下: 第四弦G 第三 D 第二弦A 第一弦E)的音高以及中提琴第一弦 ( 第四弦C 第三弦G 第二弦D 第一弦A )的音高。不过市场上也有各种其他音高的音叉，如发出钢琴中央部所有音高的音叉。音叉在1711年由英国人约翰·朔尔（John Shore）发明。他是一位宫廷小号手，作曲家格奥尔格·弗里德里希·韩德尔及亨利·普赛尔皆曾在曲子中专门写下给他表演的段落。他还是一个鲁特琴手，鲁特琴非常难以调音，朔尔发明音叉来给鲁特琴调音。音叉受到敲击后所发出的音符非常的微弱，常常只有拿到耳边才听得清楚。为此，有时在敲击后会将音叉压在如桌子等固体平面上，此举让这个平面有共振板的作用，大幅增加了音量。著名的音叉制造商如Ragg 和 John walker，两者皆位于英国的雪菲尔。音叉主要用于乐器调音，虽然电子调音器现已存在。当音叉需要调音时，可以在两端分叉的部分做调整：磨短尖端的部分以调高或者修整两叉中间接合处以调低；或者调整两尖叉的重量。即便经过调音，音叉的频率仍会因为材料的弹性模数改变而受影响，为了使音叉发出准确的音高，仍应将其封存在温湿度控制良好的地方。大型的音叉通常由电力驱动，如同电铃，因此可不间断地震动。不少键盘乐器里有类似音叉的元件，其中最有名的为电钢琴。在电钢琴中中有如同音叉的元件，并有击槌使之发声。电动机械表由马克斯·埃泽尔为宝路华公司所研发，名为“Accutron”。此表使用360赫兹的音叉以及一个电池，具有相当高的精确度。在1977年，此表停止生产。在石英震荡器中含有一细小的石英“音叉”，此最常使用于现代的石英数位手表。石英晶体所具有的压电性质使得石英音叉在共振时产生电流脉冲，因此也被用于电脑芯片中，用来计时。在现在的手表中，石英的共振频率通常为 2 15 = 32 , 768 {displaystyle 2^{15}=32,768} 赫兹。(详情请见“石英钟”)音叉也用来测试病人的听力，最常用的音叉为C-512。较为低频的音叉（通常是C-128）也作为一项末梢神经系统对振动的感应测试。音叉也作为一些特殊疗法中（如针灸）的治疗工具。约翰·博利厄研究音叉在治疗上的功效，并录制了一张名为“Calendula”的音乐专辑，里面所有的音乐都由音叉演奏。其他如亚顿·威肯及杰克·威肯等也是音叉疗效的研究者。雷达枪主要用来测量行车速度或是体育竞赛中的球速，常使用音叉校准。这些音叉有固定的校准速度而非频率。此外，这些音叉也拥有特定的频段（如X频段或Y频段），用来校准特定的雷达枪。校准音叉计算方式为：雷达显示速度 = 音叉频率 * 雷达波波长 / 2以上适用各频段测速雷达系统。