家用服务器是一部装置，通常是个人电脑或其他电脑，并连接着家用网络，以为家中的其他装置提供服务。这些服务可以包括资源共享、媒体中心服务、网站服务、身份认证及网域控制。因为家用网络的电脑数量比较少，所以家用服务器通常都不必使用最新及最快的硬件。如果要有档案服务器服务，则可能需要较大及较快的硬盘（SATA）及网络卡。另外建议有一套 UPS （即不断电系统 ），防止断电意外导致遗失资料。
家用服务器可以使用任何操作系统，有些可以不用图形使用者界面（腾出更多资源做其他工作）而用命令列来进行日常管理工作，或经VNC或Webmin等程式来使用图形使用者界面。
使用者可以购买Windows的额外授权来安装在家用服务器上，或者选用免费方案，如免费的Linux或BSD UNIX。它们可以以最少授权限制的方式安装在任何数量的电脑上。
家用服务器通常都会扮演网络储存设备的角色，为所有使用者提供安全的档案储存服务，而且拥有存取控制管理。储存在里面的档案可以经网络上任何系统在每日24小时、每星期7天任意存取（当然需要有适当的权限）。共用打印机的原理也大致相同。
如果档案需要在互联网上共用的话，则需要用上如FTP等的服务。
家用服务器经常会用作提供多媒体内容，包括相片、音乐及影片到家中的其他装置（甚至到互联网上，见Place Shifting及Orb）。使用如DNLA的标准通讯协定，使用者可以在家中任何装置存取媒体档案。
而在Linux的服务器上，也有很多开放源程式码（而且免费），功能完整，一站式的媒体分享软件方案可供选择。其中一个是LinuxMCE，它容许其他装置服务器上的其中一个硬盘影像，使它变成如机顶盒的应用方案。Asterisk、Xine、 MythTV（另一个媒体分享解决方案）、VideoLAN、SlimServer及其他开放源程式码都完全整合，提供完整无缝的家庭剧场等体验。如果使用专属系统的话，那可能要花上约10万美元（包括硬件及度身订做的程式编写）。.
在Apple的Macintosh服务器（或点对点的终端）上，可以使用Front Row。
互联网上的装置使用一些远端管理程式的话，家用服务器就可以提供远端存取家中资源的方式。譬如，Windows Home Server提供网页界面或 Remote Desktop来存取家用服务器上的档案。进阶者甚至会使用VPN。
在Linux服务器上，最有名的两项工具（其实还有很多）是Virtual Network Computing（VNC）及Webmin。VNC容许远端使用者看得见服务器上的GUI桌面，就有如真的坐在服务器前一样。在服务器的画面不必真的有这个GUI；同时间甚至可以有多个“虚拟”桌面环境在执行。Webmin则容许使用者在一个简单的网页界面上，执行许多服务器设定及维护的工作。两者都可以设定成容许在互联网任何地方连接。
服务器也可以以文字模式作远端存取，如Telnet及SSH通讯协定。
一些使用者可以执行网页服务器来公开（或只在家中）分享档案。另外一些人设立网页，从家中直接服务在外的使用者，虽然可能违反服务供应商的合约。部分网络服务器会使用非标准得连接埠来避免服务供应商得连接埠封锁。最多人使用的网页服务器是Apache。它容易设定、具弹性、免费，而且可在大部分操作系统中执行。
很多家用服务器都执行电邮服务器来处理自己网域的电子邮件。这样做可以容许比商用电邮服务更大的邮箱容量。而且由于服务器位于家中，比存取远端的电邮服务更快。这样也是保留隐私的好方法，因为电子邮件不会留在别的服务器，可避免被某些系统管理员见到。
利用BitTorrent传输协定下载及分享档案的最佳方法，是使用家用服务器，因为家用服务器会可以在数日甚至数星期不关机，不会引致传输中断，现在有很多为此而产生的软件，诸如命令行界面式的rTorrent或网页界面式的TorrentFlux。另外 BitTorrent 也可以用来在带宽较小的互联网上分享大型档案。
Gopher 通讯协定是已一项不常用并且过时的服务，它是在1990年代HTTP通讯协定通用前出现的。那些至今仍存在的gopher服务器，很多都是在家中使用如PyGopherd及Bucktooth的gopher服务器。
家居自动化需要家中拥有一件每天二十四小时运作的设备，而其控制器一般都设在家用服务器中运行。
可以作为成本相对较低的闭路电视数码影像纪录方案，把摄录机拍下的影像录到家用服务器里，并且可以在个人电脑或家里其他装置中翻看，协助家居保安。
家用服务器可以装有全家使用的应用程序，如家庭日历、需做清单或留言板。
