效忠宣誓

美国的《效忠宣誓》（英语：Pledge of Allegiance）是指向美国国旗以及美利坚合众国表达忠诚的誓词。誓词最初由弗朗西斯·贝拉米撰写，并于1942年被美国国会采纳。至今为止，该誓词一共被修改过4次。每次国会开会前，都会进行集体宣誓。很多地方州政府、当地市、县政府、私人机构的会议开始前也会这样做。虽然美国最高法院于西弗吉尼亚州教育委员会诉巴内特案（英语：West Virginia State Board of Education v. Barnette）中裁决在某些情况下，学生可以拒绝宣誓而不会受到惩罚，但不少学校每天都会要求学生进行宣誓。除了夏威夷州、爱荷华州、佛蒙特州和怀俄明州外，美国其他州份都会在上课前留出时间供学生进行宣誓。有些州还会在宣誓完毕后追加州旗效忠宣誓，例如俄亥俄州和德克萨斯州。根据《美国国旗法》，该誓言内容如下：根据国旗法，宣誓及升国旗时“应该面对国旗立正，将右手置于心胸位置。当没有穿着制服时，应用右手摘除任何非宗教的头饰并放置于左肩，手置于心胸前。穿着制服的人士保持肃静，面对旗帜，行军礼。”1923年，全国国旗会议将宣誓中的“我的国旗”改为“合众国国旗”，以帮助新移民区分自己出生国的旗帜和美国国旗。一年后，宣誓加上“美利坚”。1942年6月22日，美国国会第一次官方承认该宣誓誓词为以下形式：来自伊利诺伊州的律师路易斯A.鲍曼首先提出在誓词中添加“上帝之下”（under God）。美国革命女儿会（英语：Daughters of the American Revolution）为他这个原创的做法授予他一个优异奖。 他的成人岁月生活在芝加哥地区，并担任美国革命子弟会（英语：Sons of the American Revolution）伊利诺伊州分会的牧师。在1948年2月12日第16任美国总统亚伯拉罕·林肯诞辰的一个会议上，他带领分会成员宣读添加了“上帝之下”字眼的誓词。他表示这个词来自林肯的葛底斯堡演说。虽然不是所有葛底斯堡演说的手稿版本都包含“上帝之下”的字眼，但所有记者的报导当中却有。很可能是因为林肯在按照准备好的稿子演讲的时候添加了一句“所有的国家，上帝之下，都应该拥有新生的自由”。此后鲍曼在其他所有的会议中都重复这个被他修改过的誓词。于1954年美国国会正式加上“上帝之下”的字眼，成为美国的宣誓誓言。1940年，美国最高法院在《Minersville学校诉Gobitis》一案中裁决公立学校的学生，包括本案的信仰耶和华见证人并对行旗礼持崇拜感受的被告，可以被迫要求进行宣誓效忠。在这个裁决之后，针对耶和华见证人的暴力袭击开始增加。1943年，美国最高法院推翻此前的判决，在《西维吉尼亚州教育董事会诉巴内特》一案中表示，公立学校的学生无须被要求宣誓效忠，其结论认为“强制性的统一意见”违反了《美国宪法第一修正案》，即涉限制言论自由。在此后的意见中，法院维持了学生无须被要求进行宣誓效忠。此外，在1954年正式加上“上帝之下”（under God）的字眼，作为美国的誓言后，曾有民权组织挑战相关字眼，但最后均败诉。最高法院并认为，有关誓词的内容，“上帝之下”的上帝（God）不涉及宗教（God一词不一定意会为基督教的神，例如美国原住民信仰的本土神灵也可意指为God），适用于《美国宪法第一修正案》，不涉及设立国教或限制宗教自由的条款。