大分水岭

大分水岭（英语：Great Dividing Range），亦音译作大狄维亭山脉，是澳大利亚东部新南威尔士州以北山脉和高原的总称，位于澳洲东岸，自新南威尔士州以北与海岸线大致平行，北起约克角半岛，南至维多利亚州，长3,500公里，宽约200至300公里，海拔一般约800至1,000米。最高峰科修斯科山为澳大利亚本土最高点，海拔2,228米，山地东坡较陡，西部缓斜。大分水岭并不是一个单一的山脉，而是一个由山脉，高原，丘陵共同组成的古老而复杂的地貌总称。这一地理形态实质上是印度洋和太平洋水系的“分水岭”，大分水岭就因此而得名。大分水岭形成于距今约3亿年前的石炭纪，由当时澳大利亚大陆与南美洲大陆所发生的挤压、碰撞致使这一区域的地面隆起而形成。数百万年的侵蚀作用，将这一带许多高大的山脉变成了一个个岛屿，也使得原本生活在这里的许多物种彼此被隔离开来，这种“隔离”意味物种的进化变得独立，导致许多物种出现了奇特的变化。在白人到达澳洲大陆之前，大分水岭地区曾存在着许多澳大利亚原住民部落，证据就是人们在这里发现了一些人类活动过的痕迹，如绘有装饰图案的洞穴和贯通于沿海和内陆地区之间的古便道。从1788年开始，陆续有欧洲移民到达澳洲，大分水岭崎岖的地形就成为了他们深入澳大利亚的一大障碍。直到1813年，一条通往内陆的捷径终于被发现，人们首次到达了现在的新南威尔士州并开始在当地发展农业生产。随着更多更便捷的路线被发现，大分水岭逐渐失去了其“天然屏障”的作用，白人从此开始主宰澳大利亚。大分水岭山脉东坡为迎风坡，受到从太平洋吹来的暖湿空气影响，气候湿润，降水丰富；西坡则为背风坡，气候干旱。它是澳大利亚大陆太平洋水系和印度洋水系的分水岭，其北部处于热带气候区，中部处于副热带气候区，南部地处温带气候区。大分水岭独特的构造使其像一座天然屏障，挡住了太平洋吹来的暖湿空气，使山地东西两坡的降水量差别很大，生长的植物也迥然不同。大分水岭一带蕴藏着丰富的水力资源。当地政府在这里建造了一些大型水利工程，诸如Upper Nepean Scheme、Warragamba Dam等。在大雪山水利工程的施工范围内共有16座大小水坝，7所水利发电厂，开创了人类变荒漠为绿洲的奇迹。大分水岭南段的蓝山是一处著名的观光胜地。