格式塔心理学美学认为整体先于部分，并决定部分的本质，强调心理实验，是一种现代实验心理学。
阿恩海姆认为知觉结构是一种特殊的力的结构，也是一种对力的感受结构，审美体验即是一种对力的体验，人们在知觉某种特定的形象时所感知到的力，它具有扩张和收缩，冲突和一致。上升和降落，前进和后退，等基本性质 所谓不动之动的张力，就是表现性的基础，艺术张力结构是由知觉对象本身的结构骨架决定的。格式塔心里学美学是一种 自下而上的美学。它自觉地将有机整体的方法运用于美学研究，为美学研究注入一种新鲜血液。
格式塔，是德语Gestalt的音译，而完形，才是这个词的意译。Gestalt的基本含义是：形态、形状、定型。格式塔心理学美学，原文 Gestal Psychology 又名"完形心理学"。它的核心观点是：整体先于部分，并决定部分的本质，强调心理实验，是一种现代实验心理学。
