勋章，中文清末曾译为宝星。是由政府、王室或国际组织颁授于个别人士或团体的荣誉证章，目的是为了表扬和彰显受勋者对社会、民族、国家和人类的贡献，包括在运动、军事、科学、学术上或其他重大和特殊功勋或成就。对受勋者而言，是一种荣誉的象征。另外也有祈祷奖章（英语：devotional medal），穿戴以表示其宗教信仰。
在目前世界各国中，授与勋章的组织为政府，而受勋者多为文职和军职人员，但受勋者的身份依各国的奖励制度法令而有所差异。严格来说，勋章的样式和受勋者都以军职人员为多。而且，在法令中会明文规定受勋者身份、何种功勋可被授予该奖章及授予方式，并说明勋章等级、意义、规格、样式和正反面图案并规定其佩带顺序、位置等，相当考究。有些国家更明定，被授与某些勋章的受勋者，可以享有某些特权。
因为勋章都是由政府或君主所设立和授与，因此，勋章也会因时间沿革，即有些早期的勋章会因为政府的改变或君主的逝世而废止。
勋章的配件根据各国的不同情况会有所不同，实际上并不是所有的国家都具有以下的勋章配件，名称和佩戴礼节也会有所不同。
勋章作为国家之名器，体现着国家对于人的价值和贡献的认同，因此也具有严格的等级区别。目前世界各国的勋奖体系因历史条件等各方面因素，等级划分多有不同，勋章式样也不尽统一，一般分为如下三个级别：
