夜叉

夜叉（梵语：यक्ष，转写：Yakṣa；巴利语：यक्ख，转写：yakkha），又译为药叉，本义“以鬼为食的神”，佛教中属于鬼道，意译为“能啖鬼”、“捷疾鬼”、“勇健”、“轻捷”等。女性夜叉，称夜叉女（梵语：yakṣī或yakṣiṇī，巴利语：yakkhī或yakkhinī）。在印度神话中，夜叉是半神，有关其来源，说法不一。据《毗湿奴往世书》所述，夜叉与罗刹同时由梵天脚掌生出，但双方通常相互敌对。夜叉与害人的罗刹不同，对人类持友善态度，因而称为“真诚者”。（克星是大鹏金翅鸟）男性夜叉形象多变，有时被描述为迅速、怖人的武士，有时又被描述为腹部下垂的侏儒。夜叉女其貌甚美，一般被描绘为有着面容端正，身材姣好，纤腰巨乳、丰臀长腿的美少女，手攀娑罗树枝条的女性夜叉，在梵语中称为śālabañjika。华人世界中，“母夜叉”原指女性个性泼辣，而后逐渐误会为丑陋。佛教认为夜叉有三种，《维摩经》注：“什曰：夜叉有三种：一、在地，二、在空虚，三、天夜叉也。”在佛教中，北方毗沙门天王即率领夜叉八大将，“维护众生界”。愿意护持佛教的夜叉神称为执金刚神，领袖是密迹金刚。著名的夜叉王有十二药叉大将。投生到夜叉身的因缘，是过去行布施，或常先损害后再利益他人，而得的果报。公元前3世纪-前2世纪的夜叉雕像，现藏于印度马图拉国家博物馆公元前2世纪的夜叉雕像，现藏于印度马图拉国家博物馆来自印度秣菟罗的贵霜王朝公元1世纪至2世纪的夜叉，现藏于伦敦维多利亚和阿尔伯特博物馆来自印度中央邦的巽伽王朝（公元前2—前1世纪）持栏夜叉，现藏于巴黎吉美博物馆来自安得拉邦阿默拉沃蒂的百乘王朝公元3世纪的附在希腊涡卷装饰上的夜叉，现藏于日本东京国立博物馆公元前3世纪孔雀帝国时期的夜叉雕像，现藏于印度巴特那博物馆印度中央邦的始建于阿育王时代的桑奇大塔东门的夜叉雕塑印度中央邦的毘卢（Bharhut）佛塔的公元前2世纪巽伽王朝的夜叉女浮雕，现藏于印度加尔各答印度博物馆印度巽伽王朝（公元前2—前1世纪）的夜叉女，现藏于巴黎吉美博物馆来自印度秣菟罗的公元1世纪至2世纪的夜叉女，现藏于达拉斯艺术博物馆公元2世纪印度秣菟罗的夜叉女，现藏于印度加尔各答印度博物馆前图细部，公元2世纪印度秣菟罗的夜叉女，现藏于印度加尔各答印度博物馆来自印度秣菟罗的公元2世纪的夜叉女，现藏于旧金山亚洲艺术博物馆埃洛拉石窟的耆那教夜叉女中国的巡海夜叉柬埔寨的夜叉泰国的夜叉丰都鬼城夜叉鬼